KIGALI (Rwanda) - Le Rwanda semble avoir franchi un cap, comme en témoignent ses excellents résultats lors du dernier FIBA AfroBasket disputé à domicile l'an passé.

Dans la phase de groupes du tournoi, les Rwandais se sont imposés contre l'Angola, ancienne nation dominante du basket africain, et la République démocratique du Congo pour s'inviter en huitièmes de finale, mais ils se sont ensuite inclinés contre la Guinée.

Alors que le Rwanda se prépare en vue des Éliminatoires Zone Afrique de la Coupe du Monde FIBA 2023 qui auront lieu du 25 au 27 février à Dakar (Sénégal), il ne manquera pas de motivation. Ses victoires contre la sélection angolaise - onze fois titrée championne continentale - et la République démocratique du Congo ont de quoi lui donner la confiance nécessaire pour aborder avec une certaine sérénité les prochaines échéances du Groupe B face à la Tunisie, au Cameroun et au Soudan du Sud.

« NOUS AVONS LE MÊME OBJECTIF QUE LES AUTRES, À SAVOIR LA QUALIFICATION. MAIS NOUS DEVRONS PRENDRE LES MATCHS LES UNS APRÈS LES AUTRES. »- Dieudonne Ndizeye

Revenant sur ces succès remportés au FIBA AfroBasket, l'arrière-shooteur Dieudonne Ndizeye confirme qu'ils ont permis à son équipe d'engranger de la confiance, tout en admettant qu'il fallait aussi retirer les enseignements des défaites encaissées.

« Les matchs gagnés contre l'Angola et la République démocratique du Congo ont été de formidables expériences. Je pense que c'était la première fois que nous battions un pays du calibre de l'Angola. C'était assurément un merveilleux moment pour nous », dit Ndizeye, triple vainqueur du championnat rwandais avec le club des Patriots.

« Nous devrons également veiller à corriger nos erreurs, car nous avons perdu contre le Cap-Vert (dans le cadre du Groupe A du FIBA AfroBasket 2021) et la Guinée. Il nous faudra impérativement éviter d'en commettre de pareilles à Dakar. »

 
En effet, le Rwanda ne peut pas se permettre de faire des erreurs, surtout contre une équipe de Tunisie expérimentée, une sélection camerounaise physique et une nation montante comme le Soudan du Sud.

Ndizeye analyse les trois adversaires.

« Ces trois équipes sont coriaces. La Tunisie, bien sûr, est championne d'Afrique en titre et elle est dominante. Les matchs seront difficiles, à nous de trouver les moyens de les battre. Une chose est sûre : nous devrons pratiquer notre meilleur basket », commente Ndizeye.

« Je n'ai jamais affronté le Cameroun, mais j'ai vu des vidéos, durant les Éliminatoires du FIBA AfroBasket et le tournoi continental lui-même. Les Camerounais sont très athlétiques et expérimentés, certains d'entre eux évoluent en Europe. Nous connaissons assez bien le Soudan du Sud, car nous l'avons affronté durant les Éliminatoires du FIBA AforBasket. Nous devrons bien nous préparer. »

Dieudonne Ndizeye a affiché une moyenne de 7.8 points par match au FIBA AfroBasket  2021

Le Rwanda, coaché par Cheikh Sarr, semble lancé dans une bonne dynamique, mais cette fenêtre qualificative sera un test important en vue d'aller chercher la qualification pour le tournoi mondial coorganisé par l'Indonésie, le Japon et les Philippines l'année prochaine.

Interrogé sur les chances de son équipe nationale, le joueur de 25 ans répond avec une certaine retenue.

« Nous avons le même objectif que les autres, à savoir la qualification. Mais nous devrons prendre les matchs les uns après les autres », indique Ndizeye, qui connaît bien le coach sénégalais Sarr.

Ndizeye ajoute : « Sarr est un bon coach, très expérimenté. Il a déjà pris part au FIBA Afrobasket et à la Coupe du Monde FIBA. Il veut élever le niveau de jeu des joueurs rwandais, tant masculins que féminins. Il nous aide à poursuivre sur notre lancée du FIBA AfroBasket. »

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