TEHRAN (Iran) - L'Iran débarquera en Chine pour disputer la Coupe du Monde FIBA 2019 avec Hamed Haddadi et Samad Nikkhah Bahrami.

Haddadi et Bahrami sont les joueurs les plus expérimentés d'une équipe qui fera sa 3e apparition consécutive dans le plus grand tournoi du basket mondial.

La première participation de l'Iran date de 2010, Haddadi et Bahrami étant alors déjà des grandes stars de son équipe nationale. Elle a ensuite pris part à l'édition 2014 en Espagne et elle se retrouve dans une position devenue familière, avec un contingent riche en jeunes prometteurs.

L'un d'eux est Behnam Yakhchali, présent en Espagne il y a cinq ans. Âgé de 19 ans à l'époque, Yakhchali sera cette fois l'un des meilleurs atouts du coach Mehran Shahintab. L'arrière de 1.91m a été le meilleur marqueur de l'Iran durant les Éliminatoires Zone Asie avec 14.8 points - et 1.6 tirs à trois points - par match.

Un autre joueur à suivre de près est Mohammad Jamshidi, ancienne doublure de Bahrami, qui est une menace extérieure constante. L'explosif ailier de 28 ans a tourné à 28.0 points de moyenne lors des trois derniers matchs des Éliminatoires. L'attaque iranienne comptera sur lui au moment de lancer sa campagne du Groupe C la semaine prochaine à Guangzhou.

 
Michael Rostampour (2.10m) épaulera Haddadi dans la raquette. Auteur d'un passage remarqué en NCAA, il a la taille et le poids pour seconder avantageusement l'imposant Haddadi qui, âgé de 34 ans, disputera probablement sa dernière Coupe du Monde FIBA. Rostampour, qui a évolué à BC Prievidza et San Salvador BC, amènera des muscles à l'Iran. Son association avec Meisam Mirzaei et Mohammad Hassanzadeh sous les paniers pourrait poser énormément de problèmes aux adversaires de la 'Team Melli'.

L'Iran débutera son tournoi le 31 août contre le Porto Rico. Elle affrontera ensuite la Tunisie le 2 septembre et l'Espagne le 4 septembre.

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