AUCKLAND (New Zealand) - Le coach des Tall Blacks Paul Henare a dévoilé les noms des joueurs qu'il a choisi d'emmener en Chine pour y disputer la Coupe du Monde FIBA 2019.

Les plus connus d'entre eux sont Tom Abercrombie, Jarrod Kenny, Alex Pledger, Rob Loe, Isaac Fotu et les frères Webster, principalement parce qu'ils ont tous déjà participé à une Coupe du Monde.

"NOUS ESTIMONS AVOIR UN GROUPE ÉQUILIBRÉ, JEUNE MAIS TOUT DE MÊME EXPÉRIMENTÉ, CAPABLE DE SAISIR LA PRESSION À LAQUELLE IL DEVRA FAIRE FACE ET L'OCCASION QUI SE PRÉSENTE À LUI."PAUL HENARE

Abercrombie est le plus expérimenté d'entre eux, ayant joué les éditions 2010 et 2014 de la compétition mondiale. Son expérience et son leadership seront déterminants dans les semaines à venir, les Tall Blacks entrant dans la phase la plus importante de leur préparation.

"Se retrouver dans l'environnement Tall Blacks amène toujours énormément d'énergie et j'adore faire partie de cette équipe," commente Abercrombie. "Je suis très heureux d'être un membre de cette sélection qui est impatiente d'en découdre et qui affichera le plus pur esprit Tall Blacks, en voulant montrer au monde ce dont elle est capable et faire mentir les pronostics."

 
Les talentueux Finn Delany, Shea Ili, Jordan Ngatai, Tohi Smith-Milner et Ethan Rusbatch incarnent la nouvelle génération et leurs performances lors de la compétition à venir serviront de bases pour le futur du basket néo-zélandais.

Pour faire ses derniers choix, le coach Henare a privilégié les joueurs complets et le plus aptes mentalement à maximiser les chances de succès dans l'événement majeur du basket international.

"Nous avons choisi une combinaison de joueurs qui se complémentent et qui comprennent ce que nous représentons et ce à quoi nous aspirons en Chine," dit-il. "Certaines de nos décisions ont été très dures à prendre. Notre dernière réunion de sélection s'est prolongée tard dans la nuit. C'est là la preuve de la profondeur de notre réservoir."

 

Henare est content de l'équilibre que son staff et lui ont trouvé. Il se réjouit de monter en intensité dans les prochaines semaines de préparation.

"Nous estimons avoir un groupe équilibré, jeune mais tout de même expérimenté, capable de saisir la pression à laquelle il devra faire face et l'occasion qui se présente à lui," ajoute-t-il. "Nous sommes concentrés sur le premier match contre le Brésil, le 1er septembre. Nous avons encore beaucoup de travail, mais je suis impatient."

Le coach Henare et les Tall Blacks ont récemment fait un voyage au Japon pour un camp de neuf jours, avec des matchs amicaux contre les 'Akatsuki Five'. Les Tall Blacks ont également affronté le Canada à deux reprises et ils se rendront prochainement en Chine.

À Nanjing, la Nouvelle-Zélande partage le Groupe F avec la Grèce, le Brésil et le Monténégro.

FIBA