ROME (Italy) - L'Italie a annoncé les noms des 16 joueurs qui auront pour mission de décrocher la qualification pour la prochaine Coupe du Monde FIBA durant la sixième et ultime fenêtre des Éliminatoires Zone Europe. Les Italiens accueilleront d'abord la Hongrie, puis ils se rendront en Lituanie.

Le coach Meo Sacchetti a choisi de constituer une sélection expérimentée, à laquelle il a aussi intégré des joueurs comme Awudu Abass, brillant sous le maillot des Azzurri et qui a grandement contribué au bilan actuel de 7-3.

L'Italie sera opposée à la Hongrie le 22 février à Varese. Elle affrontera ensuite la Lituanie le 25 février à Klaipeda.

Amedeo Della Valle, meileur marqueur de son équipe nationale dans ces Éliminatoires avec une moyenne de 18.1 points par match, Jeff Brooks et Andrea Cinciarini disputeront encore un match le 21 février avec leur club d'Olimpia Milano, à l'issue duquel ils rejoindront le reste du groupe à Varese.

Christian Burns, Leonardo Candi, Riccardo Cervi, Simone Fontecchio, Pierpaolo Marini, Andrea Pecchia et Achille Polonara sont les réservistes.

L'Italie est tout proche de se qualifier pour la Coupe du Monde. Elle peut assurer sa place en gagnant juste un de ses deux matchs. Elle pourrait même obtenir son billet pour la compétition mondiale à 32 équipes de cet été en Chine si elle perd ses deux rencontres, pour autant qu'elle garde l'avantage aux confrontations directes contre la Hongrie, ou si la Hongrie s'incline face à la Croatie.

En cas d'égalité - avec 19 points - au classement avec la Hongrie et la Pologne, c'est aussi l'Italie qui passerait.

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