KAMPALA (FIBA Basketball World Cup 2019 African Qualifiers) – Le coach de l’Ouganda Mandy Juruni est un homme ambitieux.

Et si le technicien des Silverbacks pouvait laisser une trace pour la postérité, il aimerait que l’on se souvienne de lui comme d’un homme qui a permis à l’Ouganda de franchir un palier décisif.

Juruni insiste que jusqu’à présent, l’Ouganda n’avait jamais rêvé de participer aux Éliminatoires pour la Coupe du Monde FIBA.

"Je dois avouer que comme pays, l’Ouganda est heureux de faire actuellement partie des grands nations africaines. Participer aux Éliminatoires pour la Coupe du Monde est la réalisation d'un rêve et une excellente chose pour le sport au pays, parce que cela ouvre des portes aux joueurs et leur donne l'occasion de progresser," dit-il à FIBA.basketball.

“NOUS SERONS PRÊTS À SAISIR CETTE GRANDE OPPORTUNITÉ POUR NOUS, NOUS NE SOUHAITONS PAS PRENDRE LE RISQUE DE MANQUER LE PROCHAIN TOUR.” - Juruni

Le mois dernier, l'Ouganda a terminé la première manche du Groupe B - partagé avec le Nigeria, le Mali et le Rwanda - des Éliminatoires Zone Afrique avec un bilan de 1-2.

Juruni, également coach de l'équipe ougandaise des Kampala City Oilers, prétend que sa sélection sera un challenger de choix lors de la fenêtre de juin-juillet.

"Nous serons prêts à saisir cette grande opportunité pour nous, nous ne souhaitons pas prendre le risque de manquer le prochain tour."

Le technicien de 51 ans dit qu'il a tiré beaucoup de leçons des matches des Oilers à la FIBA Africa Champions Cup 2016 au Caire (Égypte), et qu'avec les expériences acquises aux éditions 2015 et 2017 du FIBA AfroBasket, il comprend désormais très bien le basketball du continent africain.

Tout en pensant que ses protégés seront à la hauteur de l'événement en juin-juillet, Juruni estime que l'Ouganda devra trouver la bonne combinaison de joueurs pour être plus performant à Bamako.

"Les Éliminatoires pour la Coupe du Monde ont une signification particulière pour moi, parce qu'au-delà d'avoir participé à deux AfroBaskets, je veux aussi qu'on se souvienne de moi comme du coach qui a rendu le basketball plus attractif auprès des jeunes Ougandais. En effet, notre problème majeur actuel est que nous n'avons que peu de jeunes basketteurs," explique-t-il.

"Il est primordial que nous arrivions à les attirer vers des structures organisées pour les aider à apprendre la discipline. Une fois que cela sera fait, l'Ouganda pourra participer régulièrement aux compétitions continentales majeures," conclut Juruni.

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