CAIRO (FIBA Basketball World Cup 2019 African Qualifiers) - Dans le cadre de sa préparation pour les Éliminatoires Zone Afrique pour la Coupe du Monde FIBA 2019, le mois prochain au Caire, l'Égypte va participer à un tournoi international amical à quatre équipes au Bahreïn.

Du jeudi 24 mai au lundi 28 mai, les hôtes de la seconde manche du Groupe C de la Zone Afrique se frotteront au Bahreïn, au Liban et à l'Irak.

Le coach de l'Égypte Amr Aboulkheir voit ces matches comme une opportunité de bien se remettre dans le sens de la marche pour la suite des Éliminatoires pour la Coupe du Monde.

"Nous savons que la tâche ne sera pas facile à domicile face à l'Angola, à la République démocratique du Congo et au Maroc, raison pour laquelle nous avons choisi de disputer ce tournoi. Nous devons soigner notre préparation," souligne Aboulkheir auprès de FIBA.basketball.

"LES FANS SONT PARTICULIÈREMENT IMPATIENTS D'ASSISTER À CES RENCONTRES, PARCE QUE CELA FAIT PRESQUE 20 ANS QUE NOUS N'AVONS PLUS JOUÉ UN TEL TOURNOI À LA MAISON" AboulkheirAboulkheir

En novembre dernier, lors de la première fenêtre qualificative des Éliminatoires Zone Afrique, l'Égypte a battu le Maroc et la République démocratique du Congo, mais elle s'est inclinée contre l'Angola. Les Égyptiens espèrent poursuivre sur leur lancée et décrocher l'une des 12 places pour la seconde phase des Éliminatoires. 

"Nous en sommes à notre deuxième semaine de préparation et nous espèrons que nos fans seront à nouveau fiers de leur équipe nationale. Ils sont particulièrement impatients d'assister à ces rencontres, parce que cela fait presque 20 ans que nous n'avons plus joué un tel tournoi à la maison," indique Aboulkheir.

Amr Aboulkheir

Même si l'Égypte a organisé de nombreux matches des Éliminatoires de la Zone 5 de FIBA Afrique au cours de ces dernières années, la dernière fois qu'elle a accueilli les meilleures équipes du continent remonte au FIBA AfroBasket 2003.

"Nous essayons de réunir nos meilleures forces et nous tâcherons de faire en sorte que la fête soit belle au Caire," dit-il.

"J'espère qu'Assem Marei, Ahmed Khalaf et Abdel Nader nous rejoindront. Il est évident que leur présence serait précieuse pour nous, mais à la fin, c'est une affaire d'équipe." 

"NOUS ESSAYONS DE RÉUNIR NOS MEILLEURES FORCES ET NOUS TÂCHERONS DE FAIRE EN SORTE QUE LA FÊTE SOIT BELLE AU CAIRE." - Aboulkheir

Avant de disputer la seconde manche des Éliminatoires, l'Égypte prendra encore part à un autre tournoi amical au Liban en juin, indique Aboulkheir.

Les Égyptiens ont participé à la Coupe du Monde FIBA 2014 en Espagne, mettant un terme à vingt ans d'absence de la compétition majeure de la FIBA. Avec ceci à l'esprit, Aboulkheir assure "qu'ils feront tout pour se qualifier à nouveau."

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