BANGUI (FIBA AfroBasket 2017) - Après près de dix ans d'absence, la République démocratique du Congo a décroché lundi le droit de retourner au FIBA AfroBasket grâce à sa campagne victorieuse dans le Groupe E de la Zone 4 de FIBA Afrique contre la République centrafricaine (CAF).

Malgré la défaite 80-76, les Congolais ont obtenu le droit de disputer la phase finale du FIBA AfroBasket à Brazzaville. Ils le doivent à leur large victoire (85-64) dimanche. Ils mettent fin à dix années sans participation à l'événement majeur du continent africain.

Sur l'ensemble des deux matches, les Congolais, dont la dernière apparition au FIBA AfroBasket remonte à 2007, ont gagné la série sur le score de 161-144. 

C'est la première fois depuis 1999 que les anciens champions d'Afrique de la République centrafricaine manqueront le rendez-vous. Ce résultat est évidemment une grosse déception pour la CAF, qui espérait relancer le basketball au pays en accueillant - et remportant - les éliminatoires.

Pour la République démocratique du Congo, c'est par contre un nouveau beau chapitre de son histoire qui est en cours d'écriture. Ce pays a toujours été réputé pour abriter certains des joueurs les plus talentueux du continent, mais il a constamment échoué dans ses tentatives de rejoindre l'élite continentale.

Grâce à cette victoire finale, la République démocratique du Congo vient allonger la liste des équipes déjà qualifiées pour le tournoi à Brazzaville : le Nigeria, champion d'Afrique en titre, la République du Congo, pays hôte, l'Égypte, l'Ouganda et le Mozambique.

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