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17 février, 2020
23 février, 2021
27/11/2020
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Groupe E : les joueurs à suivre de près

ALEXANDRIE (Égypte) - Dans le Groupe E des Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2021, il y a quelques joueurs que nous vous recommandons de suivre de près.

Nous en avons choisis cinq : Jeff Xavier et Ivan Almeida (Cap-Vert), Robinson Opong (Ouganda) et le duo Ehab Amin/Anas Mahmoud (Égypte). Nous avons aussi demandé à Opong de nous partager son avis sur le basket africain.

"À CHAQUE FOIS QU'UN COACH ÉTRANGER DÉBARQUE EN AFRIQUE, IL EST SURPRIS PAR LE NIVEAU DES JOUEURS."
- Robinson Opong

Entre arrières, ailiers et intérieurs électrisants, la compétition à quatre nations d'Alexandrie promet d'être passionnante. 

Xavier est un remarquable arrière-shooteur qui n'a plus représenté son pays depuis le FIBA AfroBasket 2015. Mais avec les chances des insulaires de participer à l'édition de l'an prochain à Kigali (Rwanda), il a décidé de faire son retour.

Jeff Xavier au tir lors du FIBA AfroBasket 2015

Et les statistiques de Xavier avec le maillot national des "Blue Sharks" parlent d'elles-mêmes. Meilleur marqueur de son équipe lors des éditions 2009 et 2015 du FIBA AfroBasket, ce joueur de 1.90m doit être surveillé de près, car il n'hésitera pas à dégainer à longue distance.

En parlant de tireurs, Opong sera le leader offensif des "Silverbacks".

Présent en sélection nationale depuis le FIBA AfroBasket 2017, ce basketteur de 31 ans sait exactement les efforts à consentir pour rivaliser avec les meilleures équipes continentales. 

"Beaucoup de gens l'ignorent, mais il y a énormément d'excellents joueurs en Afrique… il y en a de nombreux qui choisissent de rester au pays et de jouer dans le championnat national, alors qu'ils ont suffisamment de talent pour s'exporter en Europe et en Amérique," déclare Opong à FIBA.basketball.

Vous appréciez les ailiers athlétiques et énergiques ? Le Capverdien Almeida va vous plaîre.

Agressif des deux côtés du terrain, son retour en sélection depuis les pré-Éliminatoires de janvier a complètement redynamisé le Cap-Vert. 

Anas Mahmoud a évolué en NCAA avec la Louisville University

Mahmoud et Amin sont rentrés au pays après plusieurs années passées en NCAA. Et avec le géant Omar Tarek et Aly Ahmed, ils incarnent la vague 'américanisée' de basketteurs égyptiens.

"C'est très stimulant de participer aux compétitions continentales," lance Opong.

"À chaque fois qu'un coach étranger débarque en Afrique, il est surpris par le niveau des joueurs. Ensuite, ils n'arrêtent plus de revenir. Cela témoigne bien des progrès constants du basket africain. Je suis juste content que tout le monde s'en rende de plus en plus compte. Je me répète, il y a plein de fantastiques joueurs en Afrique."

L'Ouganda affrontera l'Égypte en ouverture, puis le Maroc et le Cap-Vert.

"Ce sont de très bonnes équipes et elles sont là pour une bonne raison, comme la nôtre d'ailleurs. Mon travail consiste à me préparer au mieux. Je laisse le soin à nos coachs d'analyser le jeu de nos adversaires et de planifier tactiquement ces matchs pour nous permettre d'en gagner quelques-uns," indique Opong. 

D'ici la fin de la semaine, il est certain que d'autres joueurs prometteurs vont s'illustrer dans la bulle FIBA d'Alexandrie (Égypte).

FIBA