YAOUNDÉ (Cameroun) - Le Cap-Vert a fait preuve jeudi d'une superbe mentalité lors de son net succès contre le Tchad (90-73) en ouverture du tournoi qualificatif pour les Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2021 qui se déroule actuellement à Yaoundé.

Grâce à ce succès, il se rapproche un peu plus d'une participation aux Éliminatoires de la compétition continentale.

"MES JOUEURS ONT FAIT PREUVE D'UN EXCÈS DE CONFIANCE, S'ESTIMANT MEILLEURS QUE NOS ADVERSAIRES, ET ILS EN ONT PAYÉ LE PRIX."- Abdoulaye Nodjimadji

Les insulaires ont d'emblée donné le ton, le Tchad refaisant toutefois rapidement une partie de son retard, le premier quart-temps se concluant sur un avantage pour le Cap-Vert (23-17).

L'ailier Ronald Nato Kolmia s'est illustré côté tchadien avec 14 points et 4 rebonds cumulés avant la mi-temps.

Le second quart-temps n'a cependant souffert aucune discussion, les Capverdiens prenant le large sous l'impulsion de son distributeur Shane Da Rosa, auteur d'un 5-sur-9 aux tirs, et regagnant les vestiaires avec cette fois un gros écart au score (44-27).

Tous les espoirs de retour des Tchadiens ont vite été annihilés par une équipe capverdienne décidément très à son affaire.

L'expérimenté ailier Fidel Mendonca a fait sentir sa présence en finissant meilleur marqueur du match avec 25 points, auxquels il a ajouté 8 rebonds.

Da Rosa a quant à lui terminé la partie avec 18 points, bien imité par Anderson Correira et ses 15 points. À noter les 41 points marqués par le banc du Cap-Vert. 

Les efforts conjugués de Ronald Kolmia (24 points) et de Francis Mamadjibeye (17 points) n'ont pas suffi pour une sélection tchadienne que son coach Abdoulaye Nodjimadji a trouvé bien apathique.

"Mes joueurs ont fait preuve d'un excès de confiance, s'estimant meilleurs que nos adversaires, et ils en ont payé le prix," commente le tacticien du Tchad Nodjimadji, qui ajoute : "Ils ne voulaient même pas s'échauffer avant le match car ils étaient convaincus que cela allait être une formalité.

"Ils se sont montrés extrêmement complaisants au début et le temps de réaliser ce qu'il se passait, le Cap-Vert avait déjà pris le large. Même si nous nous sommes bien battus dans le dernier quart-temps, il était trop tard.

"Nous devons mieux exécuter nos systèmes et les joueurs doivent avoir une meilleure attitude, sinon nos résultats dans cette compétition seront mauvais."

Le capitaine du Tchad Richard Moguena, membre de la seule sélection nationale tchadienne à avoir pris part au FIBA AfroBasket (en 2011), pense que tout n'est pas encore perdu au moment de se préparer à affronter le Soudan du Sud samedi.

"Nous aurions dû faire mieux," admet le basketteur de 34 ans. "J'espère que cette défaite va entraîner une réaction positive de notre équipe à l'occasion du second match."

Le Cap-Vert est pour sa part très heureux de cette performance qu'il voit d'un très bon œil avant le clash contre le Soudan du Sud.

"Le Tchad a joué incroyablement bien," note l'assistant-coach du Cap-Vert Danielson Miranda auprès de FIBA.basketball.

"Nous sommes contents que notre équipe ait su gérer la pression exercée par le Tchad durant le premier quart-temps et qu'elle ait ainsi pu prendre rapidement les devants.

"Vers la fin de la rencontre, nos joueurs sont apparus très fatigués, mais ils avaient assuré l'essentiel au cours des trois premiers quart-temps. Nous accueillons avec joie ce succès et nous nous réjouissons pour la suite."

Le Soudan du Sud sera le prochain obstacle à se dresser sur la route du Cap-Vert vendredi. Les insulaires espèrent pouvoir rééditer leur belle prestation inaugurale.

Le Tchad, quant à lui, suivra nerveusement la partie à distance, dans l'espoir que l'issue de celle-ci lui laisse encore une petite chance de se qualifier en cas de victoire samedi contre le Soudan du Sud.

Le vainqueur de ce tournoi à trois équipes intégrera le Groupe E des Éliminatoires du FIBA AfroBasket 2021, où il retrouvera l'Égypte, le Maroc et l'Ouganda en novembre à Alexandrie (Égypte).

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