TUNIS (FIBA AfroBasket 2017) - Le Maroc est devenu jeudi la première équipe à se qualifier pour les demi-finales du FIBA AfroBasket 2017 grâce à sa victoire 66-62 contre l'Égypte.

Alors que l'arrière marocain Ali Lahrich, sensationnel depuis le début de la compétition, est passé au travers de son match, le coach Said El Bouzidi a intelligemment fait appel au vétéran Zakaria El Masbahi pour prendre les choses en main.

Le joueur de 38 ans a transformé trois de ses cinq tirs à trois points et il a fini le match meilleur marqueur de son équipe avec 17 points à son actif. L'Égyptien Ibrahim El Gammal a quant à lui été le meilleur scoreur du match avec 22 points.

Avec ce succès, le Maroc atteint le dernier carré du tournoi pour la première fois depuis 1980, lorsqu'il avait pris la troisième place de la compétition qu'il organisait alors.

"Nous dédions cette victoire à nos compatriotes au pays," dit Soufiane Kourodu quelques minutes après ce triomphe historique.

"Nous sommes arrivés à ce tournoi en ayant à faire face à de nombreux problèmes, mais notre esprit d'équipe et notre envie de gagner ont prévalu et nous ont permis de remporter cette rencontre," enchaîne-t-il.

L'ailier de l'Égypte Youssef Aboushousha a tenu à rendre hommage aux Marocains.

"Ils étaient les meilleurs aujourd'hui. Nous avons tout donné, mais ils ont réussi à marquer trop de paniers à trois points."

En demi-finale vendredi, le Maroc affrontera la Tunisie.

FIBA