LUANDA (Angola) - Armando Costa le capitaine du Primeiro D'Agosto, estime que leurs fans pourraient jouer un rôle déterminant dans leur quête de victoire dans le Final Four de l'Africa Basketball League 2019.

Le tournoi se déroulera du 24 au 26 mai dans la capitale angolaise, Luanda.

En plus du Primeiro D'Agosto, l'Association Sportive de Salé du Maroc -le champion d’Afrique en titre-, le Smouha Sporting Club d'Egypte et la JS Kairouan de Tunisie tenteront de remporter la toute première édition de la compétition des clubs de FIBA Afrique sous sa nouvelle formule.

D'Agosto, qui a enregistré cinq victoires en autant de matches, sera face au Smouha Sporting Club en demi-finale, tandis que l'AS Salé affrontera la JS Kairouan.

En prélude au FINAL FOUR, Costa, qui faisait partie de l’effectif du Primeiro d’Agosto qui avait remporté le trophée continental en 2013, a confié à FIBA.basketball : "les quatre équipes sont très bonnes et je suis sûr qu’elles offriront un spectacle de qualité. Chacune des quatre équipes peut remporter la FIBA Africa Basketball League 2019."

Et c’est la raison pour laquelle il adresse un message à leurs fans : "Venez nous soutenir car nous ferons de notre mieux pour remporter tous les matchs, et nous voulons célébrer cet événement avec chacun de vous le mois prochain", a-t-il déclaré.

Il a ajouté que "l’Association Sportive de Salé - en tant que champion en titre - viendra à juste titre à Luanda pour défendre son titre. Ils ont de l'expérience, sont ambitieux et ce n'est pas une surprise s'ils n'ont pas encore perdu le moindre match. N'oublions pas qu'ils ont fait un très bon travail ces dernières années, notamment au niveau continental."

Armando Costa (Primeiro D'Agosto)

Pourtant, Costa insiste sur le fait que leur principale préoccupation, du moins pour le moment, vient de l’Égypte : "j’ai regardé certains matchs du Smouha SC, c’est une équipe très équilibrée composée de joueurs égyptiens de qualité. J’ai aussi remarqué que le jeu du Smouha SC repose principalement sur le meneur [James Justice Jr], qui, je pense, nous causera beaucoup de problèmes, car ils ont clairement indiqué qu'ils voulaient remporter la Coupe. "

Malgré ses huit titres africains, D'Agosto, le club financé par l'armée angolaise vit une nouvelle réalité. Leur dernier titre de Champion d’Afrique remonte à 2013, et ce fût sous la direction de Paulo Macedo, qui est revenu au club l'année dernière.

"Nous avons entamé un processus de reconstruction ces dernières années, avec l'arrivée de nouveaux joueurs et entraîneurs. Et cette période de transition a affecté notre façon de jouer. Nous avons remporté tellement de titres que nous sommes à un point où d'autres équipes ont pensé qu’il était temps de changer le cours de l’histoire. Mais nous sommes de retour au sommet et nous sommes heureux d’être dans cette position qui nous permet d'espérer remporter un titre africain de plus."

Jusqu'ici, les choses vont bien pour D'Agosto. En plus d’avoir remporté la Super Coupe et la Coupe d’Angola 2019, ils sont devant l'ASA [2-0] dans le Championnat UNITEL d’Angola et pourraient s’adjuger leur neuvième titre africain le mois prochain.

"Nous respectons nos adversaires, mais notre objectif est de remporter le trophée ici en Angola", a déclaré Costa.

Le meneur de jeu de 35 ans a salué la création de la FIBA Africa Basketball League "c’est devenu de plus en plus intéressant à regarder et à s'impliquer".

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