ZAGREB (Croatie) - Il reste trois journées à jouer en saison régulière, six places en huitièmes de finale déjà prises, dix autres à prendre, donc cela devrait être facile à expliquer, non ? Faux.

Je voulais faire la chose la plus utile possible dans cette rubrique et noter toutes les permutations avant les trois dernières semaines de la saison régulière, pour que vous sachiez ce dont votre équipe a besoin pour finir à telle position, tout cela dans des jolis tableaux pour que cela soit visuellement plus facile à comprendre.

Je suis donc allé discuter avec notre responsable de la compétition. Eh bien, sa réponse à propos des combinaisons m'a fait sortir un souffle de Kurt Cobain. Tu sais, celle de la toute fin de l'émission Where Did You Sleep Last Night pendant le tournage du MTV Unplugged.

C'est parce que nous n'avons pas une, pas deux, pas trois...mais 288 combinaisons possible quand il s'agit connaître les positions en Playoffs ou simplement de savoir qui disputera les Playoffs. 288. Deux cent quatre-vingt-huit. Je ne connais même pas 288 mots en anglais, et encore moins 288 variables de cette équation.

288.

Et encore, c'est sans les possibles égalités à deux, à trois, voire à quatre. Alors abandonnons cette idée pour cette fois-ci, d'accord ?

Mais j'ai ce qu'il y a de mieux : quatre prédictions audacieuses ! Maintenant, gardez à l'esprit que mes capacités de prédiction sont si bonnes que je choisis toujours Hajduk Split pour gagner la Ligue croate de football (cela n'a pas eu lieu depuis 2005) et les Portland Trail Blazers pour gagner la conférence Ouest (cela n'a pas eu lieu depuis 1992), et que je choisis Dinamo Sassari pour jouer le Final Four et la SIG Strasbourg pour être champion la saison dernière.

(Sassari n'a pas atteint le Top 4 de son propre groupe, Strasbourg n'a pas atteint le Final Four, pour votre information).

Groupe A: MHP Riesen Ludwigsburg fera les Playoffs

BOOM ! A quel point suis-je audacieux, n'est-ce pas ? Le MHP Riesen a mieux joué - bien mieux que lors de sa série de 10 défaites en début de saison - pire série du club depuis 2002 - et avec leur Marco Shyderrick Knight dans son armure brillante, ils forment une équipe très différente.

Il s'agira, bien sûr, de gagner les trois matches restants. Ventspils vient en ville, avant de faire le voyage en Espagne pour jouer contre Murcia - qui est complètement détendue parce qu'elle est à un pouce de confirmer sa première place dans le groupe - et Nizhny Novgorod sera son dernier adversaire, en Allemagne. Un 3-0 est possible, ce qui les porterait à 6-8 à la fin de la saison régulière.

Ils dépendent des résultats des autres. Avant d'aller à Ludwigsburg, Nizhny doit jouer Le Mans et Ventspils, et Ludwigsburg a besoin de l'aide d'une de ces deux équipes. De préférence Ventspils, parce que Le Mans possède le point average en cas d'égalité.

Si Ludwigsburg fait sa part du travail et réussit un 3-0, tout ce dont ils ont besoin, c'est de voir Nizhny à 1-2, Le Mans à 1-2 et qu'Anwil ne termine pas également par un 3-0 contre Murcia, Banvit et Le Mans. C'est aussi simple que d'écrire 2-8-8.

Group B: Nanterre est chaud, mais ne fera pas les Playoffs

Tout comme Hajduk et Portland continuent de perdre, et je n'apprends jamais, Nanterre continue de gagner et je n'apprends jamais. Ils font partie des équipes les plus chaudes d'Europe, ils ont remporté leurs trois derniers matches à domicile par une marge totale de 103 points et je n'ai toujours pas l'impression qu'ils vont se qualifier.

Je vais éviter un jeu de mots avec Gamble ici (pari en anglais), et me concentrer sur la plausibilité de mon cas. Nanterre est à 6-5, comme le PAOK, une victoire derrière UNET Holon à 7-4. Vérifiez leurs calendriers restants :

• PAOK joue Opava, à Fribourg, Tenerife
• Holon joue Tenerife, à Bonn, Nanterre
• Nanterre joue à Fribourg, Venezia, à Holon

Une égalité à trois à 8-6 est plus que possible, où PAOK est à +3, Holon à +1 et Nanterre à -4, avec un voyage en Israël dans leur itinéraire. Une égalité à deux avec le PAOK est acceptable pour eux, mais le calendrier du PAOK semble beaucoup plus facile, n'est-ce pas ? Une égalité à deux avec Holon ne leur sera favorable que s'ils battent les LA Lakers d'Israel par 13 points ou plus en Israël.

Ironiquement, Nanterre est l'une de mes équipes préférées à suivre, et je fais un pari contre elles.

Group C: Bamberg passe en quatrième position

Ils ont eu l'occasion de se qualifier en Playoffs cette semaine, mais leur performance à Lietkabelis est ce qui ressort quand on regarde "apathique" dans Google. Je crois toujours qu'ils seront présents en huitièmes de finale, mais deux scénarios les placent en quatrième position.

• Anvers termine la saison régulière par un 3-0, y compris une victoire de plus de 10 points sur Bamberg.
• On aurait une égalité à trois à 7-7 qui enverrait Anvers en troisième position, Bamberg en quatrième, Lietkabelis en cinquième position. 

Anvers se rendra en Allemagne la semaine prochaine. Bamberg se trouve encore entre deux eaux, rattrapé par toutes les turbulences d'un changement d'entraîneur, tandis qu'Anvers est sur un bon rythme.

Et si Anvers pouvait faire quelque chose comme Vechta (+18) ou Lietkabelis (+17) contre Bamberg, alors nous pourrions tous nous faire plaisir. Si Bamberg termine quatrième du groupe, le tirage au sort des huitièmes de finale sera d'autant plus intéressant que nous savons tous que Bamberg possède les qualités nécessaires pour remporter la compétition et qu'il devra affronter Murcie, Tenerife ou une Bologne dès la huitième de finale. Oh mec....

Group D: Oostende se place au deuxième rang

Comme cette série de Filou Ostende a été incroyable !? Ils ont remporté six matchs cette saison et leur plus large victoire a été un triomphe de quatre points contre Promitheas Patras.

Les Grecs ont encore un match d'avance au classement, mais ils doivent faire face à Strasbourg, Neptunas et Oostende. Strasbourg est également à 6-5, tout comme Besiktas, une égalité à trois qu'Ostende pourrait briser en remportant ses derniers matchs.
C'est une tâche difficile, qui semble encore plus difficile quand on l'écrit, mais bon, 90 pour cent d'entre nous étaient prêts à faire éliminer Oostende quand ils étaient à 1-5. Ils nous apprennent que tout est possible en Belgique.

Peut-être même une victoire de cinq points ! Mais ne devenons pas fous ici.

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