HELSINKI (FIBA EuroBasket 2017) - Jokainen joukkue on pelannut yhden pelin FIBA EuroBasket 2017 -turnauksessa ja nyt vaihtelevien välipäivien jälkeen, kaikissa neljässä lohkossa pelataan jälleen samana päivänä. Mukana on muutama kiehtova ottelu, jotka odottavat faneja ympäri Eurooppaa.

Ranska saapui FIBA EuroBasket 2017 -turnaukseen uhkaamalla napata kruunun hallitsevalta mestarilta Espanjalta. Avausottelussa Suomea vastaan käsikirjoitus ei kuitenkaan mennyt suunnitelmien mukaan kun A-lohkon isäntämaa Suomi näytteli erinomaisesti Daavidia Ranskan Goljatin roolia vastaan. Nyt Les Bleusia odottaa tehtävä lyödä Islannin voittanut Kreikka jos he haluavat välttää putoamisen 0–2 -tilanteeseen. Kreikka osoitti, että heitä täytyy pitää myös todellisena haasdtajana. Näiden maiden välillä on suuri pelihistoria, kun Kreikka pudotti Ranskan välierissä matkalla vuoden 2005 mestaruuteen. Ranska maksoi kalavelat voittamalla Kreikan vuoden 2011 puolivälierissä.

Fanit Helsingissä saavat uuden herkkupalan lauantaina kun Susijengi kohtaa Slovenian illan viimeisessä ottelussa. Suomen nuori tähti Lauri Markkanen vastasi odotuksiin avausottelun jatkoaikavoitossa Ranskaa vastaan, mutta Suomella on kädet täynnä työtä maajoukkuepaidan jättävästä Goran Dracigista, joka iski 30 pistettä Slovenian voitossa Puolasta sekä 18-vuotiaasta tulevaisuuden lupauksesta Luka Doncicista, joka voi nyt rentoutua kansainvälisen debyyttinsä jälkeen.
Toisessa A-lohkon ottelussa Puola pelaa Islantia vastaan 0-1 -joukkueiden taistelussa. Kyseessä on maiden ensimmäinen kohtaaminen ikinä EM-kisoissa.

Istanbulissa riittää myös draamaa kun Serbia taisteli urheasti voiton Latviasta maiden D-lohkon avauksessa, mutta Serbia kohtaa seuraavaksi Venäjän, joka upotti lohkoisäntä Turkin unelmat kisa-avauksessaan. Serbia tarvitsi maagisen 30-pisteen suorituksen Bogdan Bodgandovicilta voittaakseen Latvian sillä aikaa kun Aleksei Shved ja Timofey Mosgov tilastoivat yhdessä 42 pistettä auttaen Venäjän voittamaan Turkin. Nämä kaksi maata kohtasivat vuiden 2009 ja 2011 puolivälierissä, kun Serbia voitti vuonna 2009 ja Venäjä kaksi vuotta myöhemmin.

Belhia haluaa rakentaa heidän suuren Iso-Britannia -voittonsa varaan D-lohkossa, mutta Latvia tulee olemaan suuri koetus, kun Kristaps Portzingis ja kumppanit antoivat Serbialle kaiken mitä pystyivät ennen kaatumista pelin lopussa. D-lohkon viimeisessä pelissä Iso-Britannia etsii avausvoittoaan isäntämaa Turkkia vastaan.

B-lohkon kärkipeli Tel Avivissa on Georgian ottelu Saksaa vastaan ensimmäisen päivän voittajien kohtaamisessa (myös ensimmäinen kerta kun nämä maat pelaavat turnauksessa). Georgian täytyy löytää keino hidastaa Saksan tähtipelaaja Dennis Schroderin peliä kun Saksalla on omia vaikeuksiaan käsitellä Georgian isoja miehiä, kuten Tornike Shengeliaa.

B-lohkon isäntä Israel ja Liettua hakevat molemmat avausvoittoaan. Liettualaiset tarvitsevat todella voiton jos he aikovat päästä kärkisijojen lähelle. Toisessa B-lohkon pelissä Italia yrittää päästä 2-0:aan kun Ukraina hävisi avausottelunsa.

C-lohkossa Cluj-Napocassa hallitseva mestari Espanja yrittää välttää tappiota Tshekkiä vastaan ensimmäisten pelien voittajien kohtaamisessa. Lauantaina Romaniassa nähdään myös Montenegron ja Unkarin peli ensimmäistä kertaa turnaushistoriassa ottelussa, jossa toinen joukkue ottaa varmasti avausvoittonsa lohkossa. Isäntämaa Romanian seuraava yritys ensimmäiseen voittoon tulee Kroatian dynaamista duoa Bojan Bogdanovicia ja Dario Saricia vastaan.

FIBA