El regreso de Ballo y Sidibe encabezan al equipo de Mali

BAMAKO (Mali) - Mali está listo para demostrar que su carrera de cuento de hadas de hace dos años en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA ​​U19 no fue un resultado único, ya que dos de los principales líderes de ese equipo volvieron a estar entre los 12 jugadores en la edición de 2021 para el africanos.

Oumar Ballo, quien recibió un lugar en el Quinteto Ideal por su actuación en 2019, y Mohamed Sidibe son los cabezas de cartel del equipo del entrenador Alhadji Dicko. El dúo son solo dos de los nueve jugadores en la lista extendida que juegan fuera de Mali. Ballo era un estudiante-atleta de primer año en la Universidad de Gonzaga y ahora se ha transferido a la Universidad de Arizona para convertirse en un Wildcat la próxima temporada. Sidibe, mientras tanto, jugó en la segunda liga francesa ProB para Nancy.

 
Ballo promedió 17,6 puntos, 11,8 rebotes, 1,6 asistencias, 1,2 robos y 3,8 tapones para ayudar a Mali a hacer historia para el continente africano al llegar a la final del U19, el mejor resultado previo de una nación africana que ocupa el puesto 11. También se unieron a Ballo en el equipo después de jugar en los Estados Unidos la temporada pasada Cherif Kanoute y Fousseyni Traore. Kalilou Ladji Dembele y Souleymane Traore jugaron en España, mientras que Modibo Diaby estuvo en el club rumano CS Universitatea Cluj-Napoca.

 
Además, Ballo y Sidibe no son los únicos dos jugadores que han jugado para Mali a nivel internacional y otros dos también juegan a nivel mundial. Bourama Coulibaly y Dembele fueron compañeros de Ballo y Sidibe en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA ​​U17 2018, donde los africanos se enfrentaron a potencias internacionales como Serbia, Estados Unidos, Australia, República Dominicana y Argentina.

Coulibaly fue la fuerza impulsora de Mali para defender su título en el Campeonato Africano FIBA ​​U18 2020, llevándose a casa el premio MVP con un promedio de 11.4 puntos, 4.0 rebotes, 5.2 asistencias y 1.6 robos. También en la mezcla del equipo U18 en diciembre pasado junto con Coulibaly están Diaby, Abdramane Kanoute, Tamadjan Konate, Sidibe y Allaye Togo.

El talento de base nacido en 2004 Kanoute es uno de los dos jugadores que ayudaron a Mali a terminar segundo en el Campeonato Africano FIBA ​​U16 2019 junto con Dembele, el cuarteto de Ballo, Coulibaly, Fousseyni Traore y Sidibe ayudó a Mali a ganar el título africano U16 en 2017: la primera corona del país en esa categoría de edad.

Mali se ha incluido en el Grupo D con los vigentes campeones Estados Unidos, Australia y Turquía. La 15ª edición del torneo se celebrará del 3 al 11 de julio en Daugavpils y Riga.

FIBA