HERAKLION (Greece) - Marko Pecarski y Filip Petrusev han demostrado ser una fuerza inamovible para Serbia en el Mundial de Baloncesto FIBA U19 2019 y tienen a los campeones europeos U18 soñando con ganar su segundo título en el escenario mundial.

Pecarski y Petrusev se combinaron para promediar 42.6 puntos, 20.0 rebotes, 2.3 asistencias, 1.3 robos y 3.0 tapones en la Fase de Grupos, que completaron invictos en el Grupo D con una victoria de 85-76 sobre Francia. Esa victoria fue una nueva revancha de las Semifinales del Campeonato de Europa FIBA U18 2018, que Serbia también ganó en el camino a la corona. De hecho, los dos grandes hombres en realidad llevaron a Serbia a dos coronas continentales U18 ahora tienen la vista puesta en la gloria global.

"Nos motiva mucho. Los últimos dos años han sido geniales, los dos últimos medallas de oro europeas U18. Eso es enorme para nosotros, pero no queremos detenernos allí", dijo Petrusev. "Esta es probablemente nuestra última competición juvenil juntos, así que queremos terminar realmente bien y obtener ese tercer oro ".

Pecarski, quien fue nombrado el Jugador Más Valioso del Europeo U18 del verano pasado con Petrusev también en el Quinteto Ideal, dijo que está muy motivado para lograr que Serbia obtenga su segundo Mundial U19 después del de 2007.

"Es el Mundial. Aunque el Europeo es realmente importante, es diferente jugar un Mundial. Es mucho más competitivo y mucho más desafiante", dijo Pecarski, cuyo padre, Miroslav Pecarski, ganó el título Mundial U19 en 1987 con Yugoslavia. "Queremos mostrarle al mundo que somos realmente buenos. Jugar contra los mejores equipos del mundo como los Estados Unidos, es un sueño hecho realidad".

Petrusev también admitió que ganar el título en Heraklion está en su mente, pero en la parte de atrás.

"Siempre está en el fondo de mi mente. No diría que es la prioridad o lo primero, pero siempre lo tengo en mente. Eso nos da una motivación extra para ir partido a partido", dijo Petrusev.

Heraklion podría ser el final del viaje juvenil para el dúo serbio que domina los tableros como nadie. Se unieron por primera vez para Serbia hace cuatro años en el Europeo FIBA U16 2015, ambos como jugadores de nivel inferior un año después de la generación 1999.

"Comenzamos como rivales a la edad de 10 años. Pero cuando la selección nacional comenzó con U16 (en 2015) hicimos clic en el primer entrenamiento. Sabíamos que éramos dominantes y teníamos que usar eso", dijo Pecarski, quien promedió 12.0 puntos, 8.9 rebotes y 1.6 asistencias en ese torneo U16, mientras que Petrusev agregó 3.8 puntos y 5.6 rebotes. "Es una gran ventaja para nosotros y para el equipo. No creo que haya un combo de hombres grandes más dominante que nosotros. Solo tenemos que usar eso para jugar nuestro juego y no ser egoístas y jugar para el equipo. Las cosas buenas vendrán por nosotros ".

“(GANAR DOS TÍTULOS U18 EUROPEOS SEGUIDOS) NOS MOTIVA MUCHO. LOS DOS ÚLTIMOS AÑOS HAN SIDO GRANDIOSOS CON LAS MEDALLAS DE ORO, PERO NO NOS QUEREMOS DETENER AQUÍ.”- Petrusev

Pecarski y Petrusev TIENE aún más motivación para jugar en el Mundial U19, después de que perdieron la oportunidad de jugar en el Mundial de Baloncesto FIBA U17 2016, tras terminar octavos en el U16 Europeo de 2015. 

"Teníamos 15 años y el Mundial era algo enorme, por lo que realmente nos motivó. Desde entonces dijimos que la próxima vez que teníamos que estar en un Mundial", dijo Pecarski. "Ahora estamos aquí y tenemos que aprovechar esta oportunidad".

Y podría ser una oportunidad final para ganar juntos a nivel juvenil.

FIBA