MINSK (FIBA U17 Women's Basketball World Cup 2018) - Las ganadoras del quinto Mundial FIBA U17 Femenino se conocerán el domingo con ocho selecciones en liza para ser coronadas. 

Los cuartos de final del viernes verán repetirse emparejamientos de tres de las finales anteriores (las de 2012, 2014 y 2016), pero ¿qué equipo prevalecerá en lo más alto del podio este año?

Aquí tienes una mirada más cercana a los cuartos de final. 

Italia vs Australia

Hace dos años estos dos equipos se midieron en la final en Zaragoza. Sólo uno de ellos tendrá la oportunidad de regresar al partido por el título en esta ocasión. 

La última derrota de Australia se produjo en 2014. Ellas han ganado los cuatro partidos que han disputado en esta edición mostrando una defensa arrolladora por el camino, mientras que Italia ha estado de altos y bajos desde su derrota al inicio del torneo. 

Las italianas han promediado 70.3 puntos por partido en una racha de tres victorias consecutivas, pero ningún equipo ha conseguido meterle más de 50 puntos a las Sapphires.

Shyla Heal mostró su talento para el equipo verde y oro promediando 16.5 puntos por partido siendo la máxima anotadora del duelo junto a la italiana Giulia Natali.

Francia vs Letonia 

Dos de los cinco equipos europeos que están en los cuartos de final se ven cara a cara en Minsk con Francia aún invicta en el torneo.

Iliana Rupert se perdió el partido de octavos con Mali, pero las ganadoras del Europeo FIBA U16 del año pasado fueron capaces de recuperarse de un duro test. 

"La defensa es nuestra identidad", insistió Kendra Chery. "Sufrimos en la primera parte contra Mali, pero hicimos ajustes defensivos en la segunda mitad. Nos lo tomamos partido a partido y evaluaremos el partido contra Letonia y el sistema de juego que nos imponga el entrenador". 

Laura Meldere está liderando el camino para Letonia y ha producido un gran doble-doble en su triunfo contra Argentina para remontar una salida de 0-2 en el torneo y ahora alcanzar los cuartos de final por primera vez. 

Espera un partido con muchos triples con Francia siendo el equipo que más intenta en la competición con 104 con Letonia justo por detrás con 103, al igual que Colombia.

Estados Unidos vs España 

Dos veces se han visto en la final del torneo. España se encontrará con una cara familiar con Estados Unidos en otro encuentro en el Mundial U17, un equipo con una única derrota en la historia del evento. 

España siempre ha alcanzado los cuartos de final, pero este año su camino ha estado lejos de ser sencillo tras cosechar dos derrotas seguidas en la Fase de Grupos antes de conseguir un convincente triunfo ante Canadá. 

Estados Unidos ha vuelto a dominar como en sus mejores tiempos, siendo líderes estadísticas en casi todas las categorías y contando con múltiples candidatas al MVP en el ranking. Uno de los lugares donde peor lo han pasado ha sido en la línea de tiros libres con un promedio de 60.6%, el tercer peor de los 16 equipos.  

"Estaremos preparados para España - ellas consiguieron un gran triunfo sobre Canadá y vimos de lo que son capaces-", dijo la entrenadora de EE UU Carla Berube. "Trabajaremos al 100% en nuestra defensa y nos sentimos totalmente listas y confiadas para medirnos con España. Ellas tienen grandes jugadores, buenas reboteadoras en ataque. Son listas en defensa. Este viernes vamos a tener que hacer un gran esfuerzo".

Raquel Carrera es la quinta entre todas las jugadoras en anotación (15.3 puntos por partido), mientras que Nerea Hermosa promedia 10 rebotes por partido para ser la tercera en esta categoría. 

Japón vs Hungría 

 Tras tener un mal comienzo del campeonato ante Francia, Japón ha comenzado a encontrar su ritmo, particularmente en el aspecto ofensivo donde son el segundo máximo anotador del torneo tras Estados Unidos. 

Sin embargo, Hungría ha impresionado también llegando invicta a esta fase del torneo y siendo los segundos en tiros de dos y de tres puntos anotados. 

Aliz Varga ha sido fundamental para la finalistas del pasado Europeo U16 con promedios de 12.8 puntos y 7.8 rebotes por partido. 

Japón se quedó fuera del podio en 2010, mientras que Hungría -en su única participación en 2014- terminó en tercera posición.

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