PODGORICA (FIBA U17 Basketball World Cup 2018) - Montenegro hará su debut en el Mundial U17 este año, pero Stefan Vlahovic y sus compañeros de equipo no irán a Argentina como turistas.

Vlahovic lideró a Montenegro en anotación con 16.3 puntos y agregó 4.6 rebotes, 1.6 asistencias y 1.6 robos ayudando a su país a alcanzar la final del FIBA U16 European Championship 2017 - donde perdieron ante Francia en frente a sus propios fanáticos en Podgorica pero aún así clasificaron a su primer torneo U17 mundial.

"Para todo jugador es un sueño enfrentarse a los mejores jugadores del mundo a su edad y defender los colores su equipo nacional. Personalmente, estoy emocionado porque además de la experiencia que voy a adquirir, tendré una satisfacción que servirá de motivación para trabajar más y más duro en mi carrera." dijo el ayuda base.

Montenegro demostró que pertenece a la elite de equipos que representan a Europa al vencer a España, Italia, Lituania y Serbia en camino a la final del U16.

"Ganar la medalla de plata en el Campeonato Europeo demostró que somos una generación que puede hacer feliz a nuestro país en varias ocasiones," dijo Vlahovic. "Aquel histórico éxito será nuestro impulso en el Mundial U17 en Argentina, donde dejaremos todo lo que tenemos."

Pero Vlahovic, quien con su equipo integrará el Grupo C junto a Canadá, Egipto y Nueva Zelanda, dijo que el equipo no irá solo de espectador.

"Ir al Mundial es un gran éxito para Montenegro, pero no iremos a Argentina como turistas," dijo Vlahovic.

Y Montenegro  espera al menos por un lugar en los cuartos de final, insisitió.

"IR AL MUNDIAL ES UN GRAN ÉXITO PARA MONTENEGRO, PERO NO IREMOS A ARGENTINA COMO TURISTAS."Vlahovic

 "Quizás suene arrogante pero cualquier cosa por debajo de un octavo puesto, sería un fracaso para mi," dijo Vlahovic.

Montenegro irá al torneo que se celebra entre el 30 de junio al 8 de julio en Rosario y Santa Fe con la confianza que le generó haber derrotado a muchos de los mejores equipos de Europa.

"El hecho que nadie esperaba que nosotros peleáramos por una medalla (en el Europeo U16) - menos aún alcanzar la final- nos dio mucha confianza. Ha sido una pena no haber ganador el torneo, pero sigo creyendo que este equipo puede hacer mucho", dijo el ayuda base.

Y los jugadores del equipo han conseguido cosas importantes esta temporada. Jovan Kljajic se convirtió en el jugador más joven de la historia en debutar con la selección nacional de Montenegro durante las clasificaciones europeas para el FIBA Basketball World Cup 2019 y ya debutó en el equipo profesional del Gran Canaria. Bojan Tomasevic ayudó a la potencia serbia Crvena Zvezda para conseguir el título nacional en U19. Marko Kljajevic consiguió el título en el campeonato inaugural U19 de la ABA league con el Mega Bemax Belgrade. Y Vlahovic jugó regularmente en la EBA de España para el Baloncesto Sevilla.

"Somos todos como uno... ese es el camino al éxito. Que algunos de nosotros hayamos sido revelaciones en el Campeonato Europeo no significa que algún otro no vaya a brillar en el Mundial. Pero aún así es muy bueno que todos hayamos tenido una temporada exitosa."

"QUIZÁS SUENE ARROGANTE PERO CUALQUIER COSA POR DEBAJO DE UN OCTAVO PUESTO, SERÍA UN FRACASO PARA MI"

Vlahovic

 Vlahovic admitió que no sabe mucho sobre sus rivales en el Grupo C, pero sabe lo que su equipo puede hacer.

"Creo que tenemos la calidad para jugar y encargarnos de ellos. Estoy convencido que seremos primeros en nuestro grupo y luego de eso, cualquier cosa es posible."

Aunque los lugares turísticos no están en la lista de cosas para hacer de Vlahovic en Argentina.

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