BELGRADE (Serbia) - Después de que Astou Ndour mostrase a Rusia su capacidad en los cuartos de final del FIBA EuroBasket Femenino de 2019, la pívot está lista para el siguiente gran desafío. 

Y, no es necesariamente la gran semifinal contra Serbia este sábado. Eso llegará a su debido tiempo, pero primero, todos los ojos de ella están puestos en su amado equipo de fútbol de Senegal y en un importante partido en la Copa Africana de Naciones.

El sólo mencionar el nombre de sus héroes pone una sonrisa en la cara de Ndour, quien no tuvo clemencia con Rusia anotando 24 puntos y consiguiendo 12 rebotes en un triunfo por 78-54.

"Sí, ahora Senegal está jugando en la Copa Africana y estamos en los octavos de Final y espero que podamos obtener la victoria que necesitamos para llegar a los cuartos", dijo entusiasmada la pívot nacida en Dakar.

"Desde que era joven he visto el fútbol sin parar y he seguido a los equipos de Senegal.

"Espero poder ver parte del partido, por supuesto, porque es un día de descanso, así que quizás sea un gran momento", sonrió Ndour.

¿Pero podría haber imaginado cambiar su impresionante carrera como estrella del baloncesto por jugar al fútbol?

"Jugué un poco al fútbol cuando era más joven, pero solo fue por diversión", responde ella.

La mejor suposición es que con su altura, brazos largos y manos rápidas, solo había una posición potencial.

"Sí, siempre de portera", se rió.

Aunque tiene un ojo en el fútbol, ella está centrada de este torneo en Belgrado y la tarea de llevar a las vigente campeonas de vuelto a la cima del podio.

El grado de su impacto en el juego de España es enorme. Muchos la señalan como una candidata al MVP, algo que se cimenta en que entró en el Quinteto Ideal de la  Copa Mundial de Baloncesto Femenino FIBA 2018 celebrada en Tenerife.

"Sabíamos lo que teníamos que hacer contra Rusia y jugamos de la manera que España necesita jugar", aseguró.

"Sabíamos que sería un partido difícil, pero fue un reflejo del trabajo que hemos estado haciendo desde el primer día de preparación. Fue la verdadera cara de España y de nuestro equipo".

"No me imagino ni como MVP o en el Quinteto Ideal. Estoy aquí centrada en ayudar al equipo y hacer lo mejor que pueda. Eso es todo lo que cualquier jugadora debería estar haciendo".

"Sé que me necesitan y que necesito estar ahí cada vez en cada momento para marcar la diferencia y también estoy dispuesta a hacer más si es necesario", agregó Ndour.

Habiéndose tenido que conformarse con el bronce el año pasado en la Copa del Mundo y habiendo logrado otro el bronce hace cuatro años en su única aparición en la Ronda Final, es comprensible Astou tenga una motivación adicional para ascender en los escalones del podio. Perderse el éxito de oro de Praga hace dos años fue difícil.

"En ese año me operaron el tobillo y no pude ir, por eso estoy tan agradecido de estar aquí ahora y me siento muy bien de estar en un equipo que juega bien y puede hacer grandes cosas", admitió.

Ahora, Ndour y sus compañeras de equipo están a dos victorias de hacer algo que ninguna nación ha logrado en casi 30 años: defender el título de EuroBasket Femenino de la FIBA.

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