Nigeria enfrentará a Turquía y Argentina antes del TCOF

ABUJA (Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016) – El potencial de Nigeria para llegar a los Juegos Olímpicos de Río 2016 será puesto a prueba cuando jueguen dos partidos de preparación contra Turquía en Estambul (27-28 de mayo), tres semanas después de abrir su campo de entrenamiento en la capital Abuja.

Las nigerianas consiguieron el tercer puesto en el Afrobasket Femenino 2015 y como resultado se aseguraron un lugar en el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016 (TCOF) en Nantes, Francia, a celebrarse del 13-19 de junio.

Una semana antes del TCOF, Nigeria reanudará sus partidos de preparación ante Argentina (8-9 de junio) en Francia.

El entrenador de Nigeria Scott Nnaji le dijo a FIBA.com que la federación de baloncesto del país está haciendo todo lo posible para satisfacer las necesidades del equipo y puso a la selección en una posición para tener éxito.

Las nigerianas jugaron por última vez en los Juegos Olímpicos en 2004, y con el fin de llegar a los Juegos Olímpicos de Río necesitarán reclamar uno de los cinco boletos disponibles en Nantes.

El equipo africano fue seleccionado al Grupo C junto con Bielorrusia y Corea. Si son capaces de ganar al menos un partido en el grupo, y ganar dos más en la fase final, van a asegurar un lugar en los Juegos Olímpicos de Río.

Por eso Nnaji describe los partidos de preparación frente a Turquía y Argentina - que también están jugando en el TCOF - "muy importante" para medir el potencial del equipo.

"Esperamos que las jugadoras lleguen al campamento listas para enfrentar el desafío por delante", ha apuntado.

Se espera que Nnaji devele el plantel preliminar de Nigeria a principios de mayo y admite que se está inclinando a hacer cambios al equipo que terminó 6-2 en Yaounde, Camerún en octubre pasado.

Vamos a tener nuevas jugadoras para ayudar fortalecer el equipo, por lo tanto, el campamento en Turquía nos dará la oportunidad de partidos amistosos para ayudarnos a crear la química. -Nnaji

"Tenemos una lista [de jugadoras] que han mostrado interés de ser parte del equipo, y esperamos que lleguen a la sesión de prácticas", explicó.

Han pasado 10 años desde la última vez que Nigeria enfrentó a un equipo europeo en una competición oficial. En el Campeonato Mundial Femenino FIBA 2006 en Sao Paulo, Brasil, perdieron ante Rusia, 84-50.

Nigeria abrirá su participación en el TCOF frente a Bielorrusia el 13 de junio.

FIBA