BELGRADE (Serbia) - Liderada por Simone Fontecchio, Italia venció a República Dominicana por 79-59 en las primeras Semifinales del Torneo de Clasificación Olímpica FIBA en Belgrado. Esa victoria le da al equipo "Azzuri" un lugar en la final del domingo y la oportunidad de ganar su lugar en el Torneo de baloncesto masculino de 12 equipos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Gracias a un fantástico tercer cuarto, la escuadra europea aseguró jugar en el último partido en la capital de Serbia. Italia se puso por delante con una ventaja de más de veinte puntos cuando quedan 2:44 en el tercer cuarto (64-44) y nunca miró hacia atrás.

Punto de inflexión: el parcial de 17-0 en el tercer cuarto fue decisivo para el resultado final del partido. Los italianos le permitieron al equipo dominicano solo 8 puntos en ese cuarto mientras anotaron 24.

Héroe del partido: Simone Fontecchio jugó otro tremendo partido ofensivo con la tradicional camiseta blanca y azul de la selección italiana, anotando 17 puntos sin fallar desde la línea de tres puntos (3 de 3). Agregó 5 rebotes y 3 asistencias y tuvo +/- 24. Stefano Tonut también aportó 14 puntos y 3 triples.

Las estadísticas no mienten: el equipo de Meo Sacchetti jugó un baloncesto muy orientado al equipo, como lo demuestran sus 21 asistencias. También llegaron a jugar con una mentalidad defensiva adecuada, controlando la pintura con buenos rebotes defensivos (31) y 5 tiros taponados.

Ellos dijeron: "Hicimos un excelente trabajo en defensa hoy, detuvimos su juego de penetración y su baloncesto de uno contra uno. Además, protegimos bien la pintura, no les permitimos obtener muchos rebotes ofensivos. Tuvimos un tercer cuarto excelente, hicimos algunos tiros, y quitarles ese partido. Estamos deseando que llegue la final y veremos con quién jugamos". Simone Fontecchio, alero de Italia.