RIO DE JANEIRO (Juegos Olímpicos de Río 2016) - Olivia Epoupa puede ser una de las jugadoras más bajitas de los Torneo Olímpico de Baloncesto Femenino, pero ella ha estado grandiosa para Francia.

En ausencia de la superestrella Celine Dumerc, que fue descartado por una lesión de tobillo dos días antes del inicio de las Olimpiadas, la base de 1.64m se ha convertido en una jugadora clave, y sus estadísticas hablan por sí mismas. 

La jugadora de 22 años ha promediado 10 puntos y 5.5 asistencias en los dos triunfos de Francia en los dos primeros partidos del grupo A, saldados con triunfo.

Endy Miyem anotó una canasta ganadora sobre la bocina contra Bielorrusia en un triunfo por 73-72 el domingo, pero momentos antes anotó una suspensión decisiva con 16 segundos por jugar. Fue Epupa quien asistió a Miyem para anotar la canasta que cambió el curso del partido al final. Ella acabó con 16 puntos y 6 asistencias y también 5 rebotes, incluidos 4 en el rebote ofensivo. 

Pero las Bleues no son las única que están impresionadas por las jugadas de Epoupa. Se ganó el corazón de los aficionados - la mayoría locales - en los partidos de Francia en el Deodoro Youth Arena.   

Con Francia previsto que se mida con Australia el martes, Epoupa habló con FIBA.com sobre el impacto que tiene en el equipo y discutió acerca de las posibilidades de Francia en Río de Janeiro. 

FIBA.com: ¿Cómo se las arregló para estar tan tranquila en los momentos críticos del partido contra Bielorrusia?
Epoupa: Jugamos una pobre defensa al inicio del partido. La intensificamos a lo largo del choque y en la segunda parte las cosas empezaron a salir. Mi mentalidad a lo largo del duelo era que tenía que dar un paso adelante y que no podíamos perder. 

FIBA.com: Las Opals son sus siguientes rival. ¿Cómo de importante es para Francia permanecer imbatida tras un duelo contra un equipo candidato a la medalla?
Epoupa: Fue una buena victoria para nosotras, especialmente la que conseguimos contra Turquía. Fue un triunfo importante porque en este torneo todos pueden ganar a todos. Te da confianza de cara al resto del torneo. Tendremos partidos duros porque tienes que pensar en alcanzar los cuartos de final. Tenemos que estar listas para lo que venga. 

Epoupa and Lindsey Hardey put on an intriguing duel for the fans

FIBA.com: ¿Puede hablarnos de su duelo contra Lindsey Harding? Ella terminó con 12 puntos y asistencias, pero acabó con siete pérdidas. 
Epoupa: Sabía que tenía un partido duro contra ella. Es una de las jugadoras claves - junto a [Yelena] Leuchanka - del equipo de Bielorrusia, pero intenté dar lo mejor de mis habilidades. 

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