BRASILIA (Juegos Olímpicos de Rio 2016) – Mientras Brasil se prepara para ser sede de los Juegos Olímpicos Rio de Janeiro 2016, la delantera Iziane Castro fue testigo de la llegada de la antorcha olímpica a Brasilia, el martes.

Castro, quien se espera sea iniciadora para su país en los Juegos, fue una de una serie de personalidades deportivas locales elegidas para darle la bienvenida al símbolo icónico.

La llama olímpica llegó a bordo de un vuelo de Ginebra y embarcará en una procesión por todo Brasil, culminando en la ceremonia de apertura el 5 de agosto en el estadio Maracaná.

A pesar de la euforia de asistir a un momento histórico, lo que Castro realmente espera es ser capaz de ayudar a Brasil a lograr su primera medalla olímpica desde 2000, cuando terminaron en la tercera posición.

Hablando con FIBA.com, Castro recalcó que, con la excepción de las campeonas olímpicas de Estados Unidos, "todos los otros equipos - incluyendo a España que puede calificar [vía el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA (TCOF)] - son muy similares a nuestro equipo. "

En el Grupo A, Brasil tendrá que enfrentar a Japón, Australia y tres equipos provenientes del TCOF.

Nuestro objetivo es ganar una medalla. Sabemos que no será fácil debido a la calidad de los equipos implicados, pero estamos enfocadas en acabar en el podio. Estados Unidos es el favorito, pero ganar una medalla en casa - con el apoyo de nuestra gente - es un sueño que puede hacerse realidad. - Castro

A pesar de que Castro tiene una ilustre carrera con la selección adulta, que comenzó cuando compitió a sus 20 años en la Copa Mundial de Baloncesto Femenino FIBA 2002, la importancia de jugar los Juegos Olímpicos en el país se produce en un momento especial.

"Independientemente del resultado, me retiraré después de los Juegos Olímpicos", dijo Castro. "Estoy muy contenta con la oportunidad de representar a mi país en tan importante evento. Espero dar todo lo posible para que Brasil tenga éxito en los Juegos Olímpicos."

Cuando se le preguntó lo que le hace creer en sus posibilidades, el 1.81m hacia adelante, dijo: "Nuestro equipo combina jugadores jóvenes con otros con experiencia WNBA Así, con el apoyo de nuestros fans, siento que podemos hacer muy bien en Río.".

Hace apenas una semana, Castro fue nombrada Jugadora Más Valiosa de la Liga de Basquete Femenino después de liderar a Sampaio Correaa ganar la Serie Final 3-1, sobre Corinthians.

Ahora, la jugadora de 34 años de edad, dice, no hay tiempo para dormirse en los laureles. Es hora de sacar el máximo del Campeonato Sudamericano Femenino - que tendrá lugar en Venezuela a finales de este mes - y prepararnos para Río 2016.

"El Sudamericano medirá el potencial del equipo para los Juegos Olímpicos. Vamos a ganar allí para ganar. El torneo nos permitirá estar cien por ciento listas para los Juegos.”

Bajo la dirección técnica de Carlos Barbosa, Brasil abrió un campo de entrenamiento el lunes en Sao Paulo. Jugarán tres partidos de preparación contra Cuba.

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