TOKYO (Japan) - Justo cuando parece que la carrera de baloncesto de Sue Bird no podría ser más dulce, más increíble, lo ha vuelto a hacer. Solo unos días antes de jugar en los Juegos Olímpicos por quinta vez, Bird ha sido nombrada como uno de los dos abanderados de Estados Unidos para la Ceremonia de Apertura de los Juegos de Tokio.

Buscando poner un signo de exclamación en su largo y exitoso tiempo como base de los Estados Unidos al capturar una medalla de oro olímpica por quinta vez, Bird ahora tendrá la oportunidad de guiar a sus compatriotas por la pista en Japón, el máximo honor para cualquier atleta.

Así como siempre se ha preocupado por ganar partidos y ayudar a sus compañeros de equipo a jugar lo mejor posible, Bird intentó desviar la atención de sí misma diciendo que el honor de abanderado se trataba de representar a todos aquellos que han llevado la camiseta del equipo nacional con orgullo y siempre han dado lo mejor de ellos mismos.

"Se trata de todas las jugadoras que vinieron antes que yo y marcaron el tono de lo que es ahora el programa femenino de USA Basketball y también de las jugadoras con las que he tenido la suerte de jugar", dijo Bird. "Entonces, no se trata solo de mí. Se trata de representarlos a todos".

Esa calidad desinteresada es lo que ha convertido a Bird en la profesional consumada, ya sea con el equipo nacional o con su equipo de la WNBA, Seattle Storm.

A Bird nunca le ha importado la cantidad de puntos que anotó ni las estadísticas. Ella siempre ha priorizado ganar y hacerlo de la manera correcta.

"ESTO SE TRATA DE TODAS LAS JUGADORAS QUE VINIERON ANTE MÍ Y ESTABLECIERON LO QUE ES EL PROGRAMA DE BALONCESTO FEMENINO DE EE. UU. Y TAMBIÉN DE LAS JUGADORAS CON LAS QUE HE TENIDO LA SUFICIENTE SUERTE DE JUGAR"
- Sue Bird

La actual entrenadora de Estados Unidos, Dawn Staley, tuvo el honor de llevar la bandera en los Juegos de Atenas.

"Es un honor increíble ser seleccionado como abanderado del equipo de Estados Unidos", dijo Bird. "Sé lo que eso significa porque pude presenciar a Dawn Staley pasar por eso cuando fue seleccionada en 2004. Es un honor que es más grande que el momento en que sus compañeros atletas del equipo de EE. UU lo seleccionaron para representar a toda la delegación. , y durará para siempre. Además, en el momento, pude presenciar lo que fue llevar al equipo de Estados Unidos a la Ceremonia de Apertura, y es una sensación increíble y, una vez más, un gran honor".

Bird, de 40 años, tiene un currículum insuperable.

Además de sus cuatro medallas de oro olímpicas, ha ayudado a Estados Unidos a conseguir cuatro títulos mundiales. Su equipo de Seattle ganó cuatro campeonatos de la WNBA, mientras que ella ganó cinco campeonatos de la Euroliga femenina mientras jugaba en Rusia para el Spartak Moscow Region y el UMMC Ekaterinburg.

En la Universidad de Connecticut con el ex entrenador de EE. UU. Geno Auriemma, jugó un papel importante para los Huskies durante dos temporadas ganadoras de campeonatos de la NCAA.

Bird has been a linchpin in the USA team for nearly two decades

Estos serán los primeros Juegos Olímpicos para los países en tener dos abanderados, una mujer y un hombre, en la promoción de la igualdad de género. El Comité Olímpico Internacional requirió que al menos un atleta masculino y una atleta femenina sean incluidos en cada una de las 206 delegaciones nacionales que competirán en Tokio.

El abanderado masculino será Eddy Alvarez, medallista de plata olímpico de 2014 que compite en los Juegos de Tokio con el equipo de béisbol de EE. UU.

FIBA