TOKYO (Japan) - Después de cuatro cuartos puestos en el pasado, Australia finalmente deja el Torneo Olímpico de Baloncesto Masculino con una victoria. Esta vez, volverán a casa con el bronce, su primera medalla en baloncesto masculino.

Los Boomers llegaron listos para correr contra Eslovenia, sin desacelerar ni un minuto, y dejaron que Patty Mills hiciera lo suyo en ataque. Con el escolta en buena forma, Australia ganó el partido por 107-93 y puso fin al cuento de hadas esloveno durante los primeros cuatro partidos de los Juegos Olímpicos sin un lugar en el podio.

Los hombres del entrenador Brian Goorjian se unen al equipo ganador de la medalla de oro de Estados Unidos y al medallista de plata Francia para reunir un podio de equipos de tres continentes diferentes.

Punto de inflexión: fue un partido de tres puntos al final del último minuto de la primera mitad, pero luego apareció Matisse Thybulle. Estaba en el extremo receptor de una asistencia de Patty Mills, sumergiéndose mientras recibía una falta. Thybulle siguió esto con una defensa exitosa sobre Luka Doncic, luego anotó otra canasta sobre la bocina timbre, enviando a los equipos al vestuario en 53-45.

Australia no permitió que Eslovenia volviera al partido el resto del camino, y una vez que los campeones del FIBA EuroBasket 2017 se acercaron a tres en el último cuarto, Dante Exum, Patty Mills y Joe Ingles hicieron grandes tiros para acceder a los tres minutos finales con el 97-86 a favor.

No hubo remontada para Eslovenia después de eso, a pesar de los sensacionales triples de Doncic.

Héroe del partido: Patty Mills expresó su deseo de terminar con una medalla alrededor del cuello, y mostró lo que debe hacer un líder de equipo en un partido como este.

Mills anotó 42 puntos, su mejor marca personal para Australia, en 15 de 31 lanzamientos, con 9 asistencias. Menciones honoríficas: Joe Ingles con 16, Jock Landale con 14, Dante Exum con 12 y Matisse Thybulle con 11 y 3 robos.

Las estadísticas no mienten: en una batalla de dos equipos de alta velocidad, Australia era simplemente un equipo más rápido. Tenían una ventaja de 19-7 en puntos de contraataque y 19-8 en puntos tras pérdidas de balón. Los Boomers también tuvieron cuidado con el balón, perdiéndolo solo 10 veces en comparación con las 17 de Eslovenia.

En pocas palabras: los Boomers finalmente hicieron lo suyo, mientras que Eslovenia regresa a casa sin una medalla. Luka Doncic estaba claramente molesto por su muñeca izquierda que se lesionó en las Semifinales contra Francia, pero aún así logró una actuación notable con 22 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias.

El entrenador Aleksander Sekulic puede estar orgulloso de la forma en que Klemen Prepelic reaccionó cuando Nicolas Batum taponó su disparo cuando el tiempo expiró hace 24 horas. Prepelic tenía 18 puntos desde el banquillo, pero no lo suficiente para que los campeones de Europa subieran al podio.

Ellos dijeron: "Intenté dejarlo todo ahí fuera y es un cliché decir que el tanque estaba muy vacío. Pero sabías que necesitabas encontrar capas más profundas para poder sacar lo mejor de nosotros para el equipo y eso es lo que todos hicimos. Especialmente este chico a mi derecha. Hemos pasado por muchas cosas juntos, tanto dentro como fuera de la cancha. Todo ha valido la pena". Patty Mills habla de lo especial que es ganar una medalla con Joe Ingles a su lado.

"Aún no hemos terminado. Pero ahora este será el listón para el baloncesto australiano". - Joe Ingles, hablando sobre el futuro brillante del baloncesto australiano.

"Alguien dijo que oyeron a Patty gritar que este es para Baynes en la televisión. Él es otro tipo que ha sido una gran parte de esto durante mucho tiempo. Es otro gran amigo nuestro. Fue un incidente desafortunado que no pudiera estar aquí con la lesión, pero él ha sido una parte tan importante como nosotros". - Joe Ingles, no se olvidó de su compañero lesionado Aron Baynes

"Respeto a Australia. Jugaron increíble y no puedo decir lo contrario. Sentí que no podían fallar un tiro y obviamente se lo merecían, porque jugaron mejor que nosotros. Estoy muy orgulloso de este equipo, pero me siento mal por la gente de nuestro país. Sé que todos estaban animando y queríamos darles una medalla y queríamos ganarla. Era el enfoque de todos. Fuimos un poco demasiado emocionales en ambos juegos, especialmente en mí. Tengo que aprender de eso y no es la forma en que debería comportarme. Jugamos para nuestro país de dos millones de personas y queríamos conseguirles esa medalla. Estábamos lejos de nuestras familias y puedes confiar en mí que realmente lo dimos todo". Luka Doncic

"Me gustaría señalar una cosa muy positiva y es que soy uno de los jugadores más viejos de este equipo y solo estoy cumpliendo 29. Es un buen futuro para nosotros. Luka es joven, Vlatko es joven y muchos otros jugadores son más jóvenes que yo, así que nos quedan muchas oportunidades y esta no es la última palabra que Eslovenia tendrá en el mundo del baloncesto FIBA ​". Klemen Prepelic

"De las cuatro semifinales, fuimos los únicos que jugamos el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA. Tuvimos que alcanzar la cima entonces. Es difícil tener otra cima en un evento como este. Pero sacudimos al mundo, todos tenían miedo de nosotros. Lo sé. Todo el mundo tenía miedo de Doncic y Prepelic. Estuvimos juntos durante dos meses, y estoy orgulloso de ellos. Y tengo que decir una cosa más: este tipo (Doncic) está jugando contra cinco tipos cada partido, que están haciendo todo tipo de cosas contra él. Entiendo que es frustrante para él, pero necesita ser protegido". Aleksander Sekulic, seleccionador de Eslovenia

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