RIO DE JANEIRO (Juegos Olímpicos de Río 2016) - Puede que haya sido uno de los grandes partidos de toda la historia por la medalla de bronce y que acabó con España ganando por 89-88 a Australia.

Los equipos se dejaron la piel durante 40 minutos y España, tras dos tiros libres anotados por Sergio Rodríguez a cinco segundos del final, se apuntó una medalla por tercera ocasión consecutiva en los Juegos Olímpicos, esta vez celebrados en Río de Janeiro. 

Rodriguez y España celebran su triunfo sobre Australia

Los Boomers, esperando capturar su primera medalla en unas Olimpiadas o en un mundial, sufrió una dura derrota por un punto. 

"Fue un gran resultado para nuestro equipo, la forma en la que comenzamos con dos derrotas no fue la mejores", aseguró Pau Gasol, que logró 31 puntos. España cayó contra Croacia y Brasil por una distancia de tres puntos combinados en ambas derrotas.

"Fue una batalla increíble entre dos equipos que querían una medalla olímpica. Estoy orgulloso por esta medalla que hemos conseguido contra la adversidad. Estoy muy orgulloso de todo lo que hemos conseguidos durante estoy años. Le doy la enhorabuena a Australia porque han competido fenomenalmente, menos mal que no nos ganaron". 

"Ellos merecieron una medalla olímpica. Hay mucha decepción en ese vestuario ahora mismo. Estoy orgulloso de estar con un grupo de jugadores como éste y la manera en la que han representado a Australia en el escenario internacional." - el seleccionador de Australia Andrej Lemanis

El seleccionador español Sergio Scariolo ha liderado a España a tres de los últimos campeonatos del EuroBasket, a una medalla olímpica de plata en 2012 y a un bronce en Río 2016. 

"Estamos orgullosos y felices por este logro", aseguró. "Lo hicimos después de superar a un rival realmente duro, en un partido muy complicado. Nuestro rival nos ha competido hasta el último segundo y ha sido uno de los mejores que nos hemos encontrado". 

El único mal partido para Australia ocurrió 48 horas antes. En un partido horroroso, cayeron contra Serbia por 87-61, en una primera mita donde se quedaron en 15 tantos. 

Los jugadores de Australia tras el pitido final

El equipo de Andrej Lemanis mostró un tremendo talento para anotar y un gran espíritu el domingo. Los jugadores querían el triunfo y fueron detrás de él como si de ello dependiese su vida. Lemanis estaba en estado de shock en la conferencia de prensa.

"Estoy orgulloso de este grupo y de la manera en la que jugamos en este torneo", aseguro. 

"Ellos merecieron una medalla olímpica. Hay mucha decepción en ese vestuario ahora mismo. Estoy orgulloso de estar con un grupo de jugadores como éste y la manera en la que han representado a Australia en el escenario internacional".

"El resultado no salió de la manera que nosotros queríamos y no sentimos que tuviésemos la recompensa que merecimos. Jugamos realmente bien". 

Gran parte de la atención en zona mixta estuvo en la falta que le pitaron los árbitros a Patty Mills, el máximo anotador de Australia con 30 puntos, cuando Rodríguez entró a canasta a cinco segundos del final. 

Mills estuvo brillante a ambos lados de la cancha

"Es frustrante cuando sus últimos cuatro puntos vinieron desde la línea de tiros libres y yo creo que las faltas que les pitaron fueron muy blandas o dudosas", dijo Lemanis. "Dos manos tocaron en nuestra última posesión, había dos que hicieron falta. Podían haberlo pitado, pero lo dejaron ir. En una situación así es duro de tragar con ello...".

A Mills también le preguntaron sobre ello.

"Esto es lo que ocurre en los grandes partidos de baloncesto", dijo. "Las cosas salen a veces y otras no. Tú controlas lo que 'controlable' de un partido".

La estrella de San Antonio, que será compañero de Gasol el próximo año, asegura que Australia no consiguió lo que tenía previsto conseguir. 

Pero también afirmó: "Creo que la cosa más grande que hemos mostrado es la gran pasión que estos chicos tienen por la camiseta verde y dorada. De eso se trata. Tienes que dejártelo todo en la cancha. Sólo espero que todos hayan disfrutado tanto como nosotros en este viaje". 

FIBA