Expectativas altas para España una vez más

MADRID (Olimpiadas de Rio 2016) - ¿Qué se necesita para vencer a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos, algo que no ha sucedido desde 2004, cuando Puerto Rico, Lituania y Argentina hicieron esa hazaña en Atenas, Grecia?

Va a tomar un esfuerzo extraordinario, concentración, y un enfoque confiado. Un equipo tendrá que hacer una gran cantidad de disparos, controlar el tempo del juego. Tendrán que defender durante 40 minutos. Ningún equipo puede perder el balón contra los Estados Unidos y sobrevivir su juego de transición.

Si la evidencia dice algo, es que para derrotar a Estados Unidos se necesita un juego perfecto para ganarles. E incluso eso puede no ser suficiente para derrotar a los reyes indiscutibles del mundo.

¿Recuerdas lo que Estados Unidos hizo la última vez que jugaron en un torneo?

Los estadounidenses arrollaron a todos los equipos en su camino a la Copa Mundial de Baloncesto FIBA de España 2014. Lucieron inmejorable.

En la Copa Mundial de la FIBA de Baloncesto 2006, Grecia derrotó a Estados Unidos en las semifinales con un ataque de pick-and-roll dirigido por Theo Papaloukas y Sofoklis Schortsanitis, que los estadounidenses no detuvieron. Ningún equipo ha logrado vencer a los Estados Unidos, desde entonces, aunque España les ha hecho juegos difíciles en las últimas dos finales olímpicas y Brasil casi los sorprende en la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2010.

El entrenador de la selección española en el segundo de esos Juegos Olímpicos, en Londres hace tres años, Sergio Scariolo, sabe que muchos fanáticos ven a su equipo como el mejor equipado para derrotar a los estadounidenses. ¿Pero puede lo harán?

El estratega italiano, que presidió al equipo en el título de España en el EuroBasket 2015 en septiembre, dijo a Europa Press: "Vencer a los Estados Unidos es utópico, pero no hay nada imposible. Tenemos que ser muy coherentes y realistas y pensar que ganar una medalla en los Juegos Olímpicos ya es algo extraordinario.”

Para sobrellevar ese punto, que es un gran logro sólo llegar al podio en unos Juegos Olímpicos, considere lo que le pasó a España en 2004, cuando Estados Unidos tuvo sus últimas derrotas en unos Juegos Olímpicos.

España se fue invicto de la ronda preliminar y parecía un equipo que era capaz de ir todo el camino hasta el título, pero luego en los cuartos de final contra los Estados Unidos, Stephon Marbury se puso caliente. "Starbury" enterró seis de nueve tiros desde el arco y tuvo un partido con 31 puntos en una victoria, para los norteamericanos por 102-94.

Pau Gasol terminó como máximo goleador del torneo en 22.4ppg y España tuvo seis victorias, incluyendo una sobre China en la Ronda de Clasificación, y sólo una derrota. Sin embargo, quedaron cortos de las medallas.

Scariolo tiene motivos para ser optimista. Él todavía está en un alto desde septiembre, cuando España venció todos los pronósticos y ganó un título del EuroBasket, debido en gran parte a la actuación de MVP del torneo, Gasol.

El entrenador tiene tiempo para analizar ahora sus opciones y considerar el potencial de su escuadra. Ricky Rubio, Juan Carlos Navarro, José Calderón y Marc Gasol no jugaron en el EuroBasket y están en línea para hacer regresos al equipo, aunque no hay garantías de ninguno de ellos.

¿Qué sucede con la química del equipo si las estrellas vuelven a la selección? ¿Qué sucede con las posibilidades de España contra otros equipos, y específicamente contra los Estados Unidos, si esos jugadores no vuelven?

Por ahora, Scariolo está pensando en términos generales. Todo lo que sabe es que un montón de juegos con sus lados del club están en frente de todos sus jugadores, y que una vez que termine la temporada, España tendrá que tener preparativos solidos antes de viajar a Brasil para los Juegos de Río. Se espera mucho de los jugadores, y de él también.

"Me dirijo en 2016 con mucho entusiasmo y con responsabilidad, también, porque de haberlo hecho tan bien en los últimos Juegos Olímpicos, nuestras expectativas son para volver al podio", dijo. "Sería un sueño, pero los sueños son alcanzados a través del trabajo y estamos trabajando en la planificación de los Juegos Olímpicos de Río."

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