MIES (Switzerland) - La Copa del Mundo de Baloncesto FIBA ha sido escenario de un drama increíble a lo largo de los años. Ha sido un escenario para partidos inolvidables y actuaciones fascinantes de equipos nacionales. Ha habido mucha pasión en todo este tiempo.

Una cosa nunca ha cambiado. Desde el principio, los jugadores se han enorgullecido enormemente de representar a sus países.

Hoy se cumple el 70 aniversario del inicio de la primera Copa del Mundo de Baloncesto FIBA que se jugó en Buenos Aires, Argentina. El 22 de octubre de 1950, Perú venció a Yugoslavia, 33-27, y Egipto superó a Ecuador, 43-37.

Fue el comienzo de un evento que se convertiría en un espectáculo. Le han seguido diecisiete ediciones, incluida la más reciente en China el año pasado. Si solo 10 equipos participaron en la Copa del Mundo inaugural, la friolera de 32 compitieron en la última edición.

Aquí hay un vistazo al evento insignia de FIBA y a 10 momentos históricos que dieron forma al evento a lo que es hoy.

1. Todo comenzó en Buenos Aires

La primera Copa del Mundo de Baloncesto FIBA, que entonces se llamaba Campeonato del Mundo, se llevó a cabo en el estadio polivalente Luna Park en Buenos Aires y tres jugadores famosos de la época estuvieron presentes: el estadounidense John Stanich, el español Alvaro Salvadores y el argentino Oscar Furlong. Mientras que Salvadores lideró la competición al anotar 13.8 puntos por partido, España terminó en último lugar. Furlong fue nombrado MVP del evento después de que Argentina derrotara a Estados Unidos, 64-50, para levantar el título.

 2. Brasil gana el primero de dos títulos en 1959, al aire libre en Santiago

En la tercera edición, celebrada en Santiago en 1959, se jugó la competición al aire libre por primera vez en el Estadio Nacional de Chile. Brasil se recuperó de la decepción de un subcampeonato en casa ante Estados Unidos en 1954 en el segundo Mundial, en Río de Janeiro.

El formato de 1959 era diferente al de hoy. Los dos mejores equipos de cada uno de los cinco grupos de la Ronda Preliminar avanzaron a la Ronda Final y jugaron entre sí una vez. El equipo con mejor récord en la Ronda Final, que fue Brasil (5-1), ganó el campeonato. Estados Unidos (4-2), que perdió ante Brasil, terminó segundo. Brasil se convirtió en el primer país en capturar el campeonato dos veces cuando ganó una segunda consecutiva en la Copa del Mundo de 1963, que también se jugó en Río.

3. Europa entra en acción en 1967 con el título soviético en Montevideo

Este fue un año significativo en el baloncesto internacional porque, por primera vez, un equipo de América del Sur o del Norte no ganó el título mundial. En cambio, un país de Europa, la Unión Soviética, alcanzó lo más alto del podio en Uruguay. Los soviéticos reinaron supremamente, con el lituano Modestas Paulauskas (fila inferior, extremo derecho) como máximo anotador. Ivo Daneu, el esloveno que jugó para el subcampeón Yugoslavia, fue nombrado MVP en 1967.

4. La Copa del Mundo viene al viejo continente en 1970

Por primera vez, la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA se jugó fuera de América, en Ljubljana, y la anfitriona Yugoslavia, que había terminado subcampeona en las dos ediciones anteriores, ganó el título ante sus entusiastas aficionados.

5. Filipinas hace historia como el primer anfitrión asiático en 1978

El evento se trasladó a Asia por primera vez con Filipinas como anfitriones y, para darle más sentido a la ocasión, tuvo una maravillosa ceremonia de apertura. El presidente del país en ese momento, Ferdinand Marcos, asistió al primer partido, una victoria de Estados Unidos por 77-75 sobre Australia. En la cancha, sucedió algo más que levantó las cejas. Brasil sumó un récord de la Copa del Mundo de 154 puntos venciendo por 57 puntos a China. Tres monstruos tradicionales dominaron la competición, con Yugoslavia ganando el título mundial por segunda vez en su historia y la URSS terminando segundo y Brasil tercero.

6. La fiesta del Dream Team II en la Copa del Mundo de 1994

Por primera vez, jugadores de la NBA como Reggie Miller y Derrick Coleman de EE UU (ambos arriba) compitieron en una Copa del Mundo de Baloncesto FIBA. Los estadounidenses, apodados Dream Team II (el Dream Team de EE UU había ganado el oro en los Juegos Olímpicos dos años antes), consiguieron el título con ocho victorias en la misma cantidad de partidos, incluido un triunfo 137-91 sobre Rusia en la final ante 32.616 espectadores en el SkyDome en Toronto. Shaquille O'Neal de EE UU fue nombrado MVP del evento.

7. Un equipo repleto de jugadores NBA sufrió su primera derrota en Indianapolis

Un equipo de Yugoslavia repleto de estrellas superó las dificultades en el evento de 2002 jugado en Indianápolis, Indiana, para ganar el título. Su racha incluyó un triunfo en la prórroga sobre Argentina en la final. Yugoslavia fue uno de los tres equipos que derrotó al equipo anfitrión, EE UU, al hacerlo en los cuartos de final. Argentina y España también lograron la hazaña. Fue el primer torneo que un equipo estadounidense de jugadores de la NBA perdió un partido.

8. Estados Unidos cae en un drama con Grecia y permite reinar a España en 2006

La Copa del Mundo de Baloncesto FIBA se expandió a 24 equipos y España se convirtió en la tercera nación europea en capturar el título con Pau Gasol nombrado MVP. El evento es quizás mejor recordado por la sorpresa de Grecia ganando por 101-95 sobre el equipo de Estados Unidos que tuvo a LeBron James, Dwyane Wade y Carmelo Anthony en las semifinales.

9. Estados Unidos defiende su título de forma espectacular en 2014

Conocida como la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA por primera vez, hubo historias increíbles, como los 10,000 aficionados que viajaron desde Finlandia para apoyar a Susijengi, y la sorprendente sorpresa de Francia ante la anfitriona España en los cuartos de final. La historia más importante de todas la escribió Estados Unidos cuando el Jugador Más Valioso del torneo, Kyrie Irving, llevó a las norteamericanos a un segundo título consecutivo.

10. España gana en China la primera Copa del Mundo de 32 equipos

La Copa del Mundo de Baloncesto FIBA, en su última edición, tuvo una preparación como nunca antes con Clasificatorios jugados en África, América, Asia y Europa en seis ventanas. Con una atención sin precedentes en el evento, la Copa del Mundo mostró cuánto había cambiado desde los primeros torneos con un bombardeo mediático, una ceremonia de sorteo deslumbrante y la competencia en sí. En la cancha, los favoritos antes del torneo, Estados Unidos y Serbia, cayeron en los cuartos de final y tras su notable triunfo en doble tiempo extra sobre Australia en la semifinal, España derrotó a Argentina en el partido por el título.

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