ASUNCIÓN (DIRECTV Liga Sudamericana 2018) – El primer finalista de la DIRECTV Liga Sudamericana 2018 es el equipo brasileño Franca. El club paulista, liderado por el entrenador Helinho Rubens, accedió a esta instancia del torneo por primera vez en los últimos 11 años.

El conjunto, pese a que perdió ante Libertad Sunchales (ARG) por 93-86 en su último partido de la primera semifinal que se llevó a cabo en la SND Arena de Asunción, Paraguay, logró avanzar tras exhibir un mejor diferencial de puntos en el triple empate con Sunchales y Olimpia (PAR), todos con marca de 2-1.

La victoria de 16 puntos de ventaja (78-62) en la segunda jornada ante Olimpia, fue crucial para alcanzar el objetivo.

Franca, en los últimos dos compromisos no pudo contar con su máximo anotador David Jackson (17,3 puntos por juego en el torneo), pero ante su ausencia, el colectivo dio un paso al frente.

El joven de 19 años, Marcos Silva “Didi”, encabezó la anotaciones del equipo con una media de 13,3 puntos en el cuadrangular, mientras que André Goes y el experimentado Rafael Hettsheimeir aportaron 12,3 cada uno.

El ataque desde la larga distancia fue la referencia del equipo al embocar 41 triples en 94 intentos para una media de 13,6 por encuentro y una efectividad de 44%.

"Estoy muy feliz por la clasificación, alcanzamos el objetivo de llegar a la final y vamos a hacer todo para conquistar ese título. Las cosas están sucediendo muy rápido, he dado lo máximo de mí entrenando más y la confianza que el entrenador Helinho y mis compañeros me han dado, ha sido fundamental", comentó “Didi” al diario O Globo.

En la final, Franca irá por la Copa Horacio Muratore, en una serie al mejor de tres partidos, ante el ganador de la segunda semifinal que se jugará del 20 al 22 de noviembre, en Río de Janeiro, Brasil, con la participación de los también brasileños Flamengo (anfitrión), Baurú y Minas Tenis Clube, además de Instituto de Córdoba de Argentina.

"Nuestro enfoque y determinación nos ha traído hasta aquí. La unión de nuestro grupo dentro y fuera de la cancha, luchando uno por el otro, esa es nuestra manera de jugar, ese el espíritu del equipo. Nosotros queremos mucho ese título y sea cual sea el clasificado, va a ser un adversario de altísimo nivel. Vamos a mantener nuestra postura con humildad y los pies sobre la tierra, fue así que llegamos hasta aquí, y vamos a luchar con todas nuestras fuerzas para conquistar ese título ", agregó al rotativo, el alero que este mismo año fue campeón sudamericano con selección U21 de Brasil y también fue convocado para la selección principal.

FIBA