CIUDAD DE MÉXICO (DIRECTV Liga de las Américas 2019) – El Grupo B de la DIRECTV Liga de las Américas 2019 inicia este viernes y el gimnasio Juan de la Barrera de Ciudad de México está listo para albergar a los cuatro conjuntos que lucharán por los dos cupos a la próxima etapa.

Real Estelí (Nicaragua), Soles de Mexicali (México), Franca (Brasil), recién coronado campeón de la DIRECTV Liga Sudamericana 2018, y el anfitrión Capitanes de México, serán los protagonistas.

Las dos conjuntos aztecas llegan a la competición en un alto nivel luego de acumular más de 30 partidos en el torneo local. De hecho, ambos comparten el primer y segundo lugar de la Conferencia Sur, con registros de 23-11 para Capitanes y de 21-11 los Soles.

Además, están inmersos en sendas rachas positivas. Los capitalinos, que son dirigidos por el español Ramón Díaz, acumulan cinco triunfos en sus últimos seis encuentros, mientras que los Soles, del también ibérico Iván Déniz, suman seis triunfos al hilo.

Todo ese bagaje competitivo será importante para tratar de alcanzar el objetivo inmediato, que es instalarse en la Fase Semi-Final.

“Es un sueño competir con los mejores equipos del continente. Es un compromiso muy importante, no solo por los resultados, que esperamos sean positivos, sino para poder compararnos”, comentó el coach Díaz al portal web de Estadio Deportes.

“Vamos a enfrentar a tres equipos muy distintos. El de Nicaragua viene marcado por la cultura del baloncesto puertorriqueño, mucho talento individual anotador. El equipo de Brasil va a ser mucho más organizado a lo que estamos acostumbrados en la liga local y un rival como Soles que conocemos, que ha sumado dos refuerzos y está apuntando a estar arriba”, añadió el estratega.

Capitanes cuenta en su roster con figuras como Héctor Hernández, Pedro Meza, Daniel y Gabriel Girón, además del cubano Ysmael Romero, el panameño Ernesto Oglive y los dominicanos Rigoberto Mendoza y Luis Montero.

Los de Mexicali también lucen blindados con Orlando Méndez, Lucas Martínez, Branden Dawson, Rayvonte Rice, Lance Goulbourne y los recién llegados Jaleel Roberts y Aaron Fuller.

“Llegamos en buen momento. Vamos con mucha ilusión, vamos esperanzados para realizar un buen papel y representar a Mexicali y al estado de Baja California. La llegada de Fuller y Roberts nos da profundidad y llegaremos preparados para enfrentarnos a equipos fuertes del continente”, dijo Déniz al departamento de prensa del equipo.

Vienen por más

Franca aún tiene fresco en su boca el sabor del champaña luego de la celebración en el mes de diciembre del título de la DIRECTV Liga Sudamericana 2018, y ahora quiere capitalizar a un nivel más alto.

La tropa de Helinho Rubens sigue mostrando un gran nivel en el NBB de Brasil al mantenerse como líder absoluto con marca de 14-2, con una cadena de cuatro victorias.

Los amazónicos contarán con sus principales piezas: Didi, Lucas Dias, Cipolini, Jimmy De Oliveira, Rafael Hettsheimeir, David Jackson, Elinho, Alexey y Andre Goes, pero éste último, Didi y Hettsheimeir vienen arrastrando dolencias físicas.

"El equipo va completo. ‘Hett’ no jugó en el último partido (por el NBB), pero está recuperado. Goes y Didi, que estaban con dolores musculares, también. El equipo está confiado y motivado para el torneo", expresó el DT Helinho a GCN de Brasil.

Finalmente, el Real Estelí, que se ganó su lugar en este evento tras coronarse en la Copa Centroamericana de Clubes Campeones, tratará de cumplir con un buen papel, pero a diferencia de sus rivales tiene en contra que no cuenta ritmo de juego y nada más se preparó dos semanas para asumir el reto en México.

No obstante, el club se reforzó casi en su totalidad con figuras del baloncesto puertorriqueño, incluyendo al entrenador Carlos González, lo que es garantía de que estarán a la altura.

“La meta para nosotros es la clasificación a la siguiente etapa. Tenemos una opción real de avanzar, contamos con un grupo talentoso de jugadores que tienen la posibilidad de lograr ese objetivo. Sin duda preocupa el corto tiempo de preparación, pero se ha hecho un buen trabajo en los entrenamientos, la ventaja es que los jugadores ya se conocen”, analizó González para el diario Metro de Nicaragua.

Los boricuas que llegaron son Isaac Sosa, Guillermo Díaz, Miguel Berdiel y Ricardo Sánchez. Además estará Jared Ruiz que tiene doble nacionalidad y jugará como criollo. Kevin Foster será otro de los refuerzos que se sumará a los locales Barthel López y Noel McKenzie.

La primera jornada del grupo tendrá los enfrentamientos entre Franca y Soles, desde las 18:40 (hora local) y luego se medirán Capitanes y el Estelí, desde las 21:00, aproximadamente.

FIBA