VALDIVIA (DIRECTV Liga de las Américas 2019) – Empieza el mes de febrero y con él se marca el inicio del Grupo C de la DIRECTV Liga de las Américas 2019, que se jugará en el coliseo Antonio Azurmendi, en la ciudad de Valdivia, Chile.

Este grupo está considerado como el de la muerte debido a que participarán el vigente campeón de la Liga de las Américas San Lorenzo de Almagro (Argentina) y el subcampeón Mogi Das Cruzes (Brasil), además estará el subcampeón argentino San Martín de Corrientes y el local y vigente monarca chileno, CD Las Ánimas.

San Lorenzo, también actual acreedor del título argentino, saldrá como favorito debido a su gran profundidad y al tremendo momento que está viviendo en su torneo local, en el que marcha como líder absoluto con registro perfecto de 11 triunfos en la misma cantidad de partidos.

Los dirigidos por Gonzalo García están cargados de confianza tras semejante rendimiento en la LNB.

“Estamos muy bien, nos sentimos muy sólidos y tenemos que mantener esa intensidad defensiva y correr el campo”, comentó el promisorio escolta Máximo Fjellerup al departamento de prensa del club, el pasado 26 de enero antes de la última victoria ante Quilmes.

La escuadra tendrá disponible para esta cita, además de Fjellerup, a sus principales efectivos como Nicolás Aguirre, Marcos Mata, de hecho, por condiciones del reglamento de la Liga de las Américas (permite cinco jugadores foráneos por equipo), tendrán que dejar por fuera a unos de sus seis importados para darle cupo al recién fichado veterano Diego Lo Grippo.

El coach García tendrá que escoger a quién dará descanso entre Dar Tucker, Jerome Meyinsse, Matías Calfani, Joel Anthony, Donald Sims y Ramón Clemente. Esa decisión se conocerá públicamente luego del congresillo técnico.

Por su parte, Mogi también anda afilado en la liga de Brasil. Si bien perdió en su último encuentro frente a Flamengo, antes de ese revés acumulaba nueve victorias al hilo para exhibir un balance de 14-5 y ubicarse en la cuarta casilla del NBB.

Arthur Pecos, Gui Deodato, Shamell Stallworth y JP Batista, serán los nombres más rimbombantes con los que contará el entrenador Guerrinha.

“Será un playoff de tres días, con tres partidos directos. Necesitamos ser inteligentes, saber hasta dónde se puede desgastar y hasta a cuánto se puede abrir un resultado”, expresó Guerrinha a la jefatura de comunicaciones de la liga de Brasil.

“Contra el San Lorenzo será un juego muy duro. Es el adversario más fuerte, que juega más físicamente, más intenso y será una parada muy difícil. Es difícil, pero no imposible. El equipo de Valdivia tiene buenos extranjeros y estará en casa. San Martín está en el mismo nivel que nosotros, tiene tres excelentes extranjeros experimentados, que contribuyen y buenos jugadores argentinos”, agregó el ex jugador que fuera figura de la selección amazónica entre los años 80 y 90.

Ciertamente, San Martín será una prueba complicada en la llave y tratará de tumbar a los últimos finalistas continentales para obtener uno de los dos boletos a la próxima instancia del torneo, y aunque ha estado intermitente en la liga argentina con balance de 8-5 (quinto lugar), en su descargo, hay que precisar que les ha tocado jugar en su mayoría como visitantes, por lo que el entrenador Sebastián González es optimista y tratará de sacar el máximo provecho a esta experiencia internacional.

“Tenemos que disfrutar estar en el torneo más importante del continente. A mí me tocará dirigirlo por primera vez, (Michael) Hicks y (Tomás) Zanzottera ya lo jugaron, el resto no; entonces estamos orgullosos por lo que hizo el equipo el año pasado, por habernos dejado en este lugar para afrontar este torneo y este cuadrangular muy duro donde están el campeón y el último subcampeón de América”, dijo González al diario argentino El Litoral.

Lucas Faggiano, Hicks, Jeremiah Wood, Lee Roberts, Zanzottera, Martín Cabrera y Gabriel Peralta, son el núcleo principal del conjunto.

CD Las Ánimas tratará de no quedarse atrás ante su público. Para ello confiarán plenamente en la labor del entrenador argentino Lucas Zurita, que ha comandado al club a tener el mejor récord de la liga chilena con marca de 22-6.

A los pilares de la plantilla, Franco Morales, Arkeem Joseph, Arnold Louis, Brandon Robinson, Julius Holt, se le sumaron los refuerzos Sebastián Suárez, Martín Perdomo, Manny Suárez y JJ Moore.

“Para nosotros es un desafío enorme, tenemos una gran expectativa por todo lo que viene. Tenemos tres rivales durísimos, sabemos que nos tocó la zona más fuerte de la competencia. Es nuestra primera experiencia internacional como clubes, y queremos tratar de estar a la altura”, indicó Zurita al portal web argentino Pick and Roll.
El DT además dio señas de lo que espera de sus muchachos.

"Me gusta que mis equipos sean disciplinados, que haya un orden táctico, y que traten de terminar los dibujos de los sistemas que trabajamos. También que se pasen la pelota, que busquen el pase extra, nosotros tenemos un poder de gol grande, y lo importante es que los jugadores entiendan que el momento de cada uno llega, que tienen que tener paciencia, que tienen que trabajar para el equipo. Tenemos que ser sólidos defensivamente para poder ganar los partidos”, finalizó.

La jornada de este viernes arrancará con el duelo que reeditará la final pasada: San Lorenzo versus Mogi, a partir de las 18:40, hora local. Seguidamente se medirán los dueños de casa ante San Martín.

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