RÍO DE JANEIRO (Brasil) — En la antesala a la Copa Intercontinental FIBA que se celebrará en Río de Janeiro del 15 al 17 de febrero, haremos un perfil de cada uno de los cuatro equipos participantes.

A continuación, nos enfocaremos en los Austin Spurs, quienes participan luego de capturar el Campeonato de 2018 de la NBA G League. Austin tuvo una temporada regular de un registro de 32-18 que culminó con una racha perfecta 4-0 en los Playoffs, con una barrida 2-0 de los Raptors 905 en las Finales.

Jugadores para seguir

Amida Brimah

Austin llevará una plantilla talentosa a Río de Janeiro. Los fanáticos deberán estar pendientes del llamativo Amida Brimah, un centro de 2,08 metros que establece una defensa férrea. El jugador de 24 años fue seleccionado para el equipo de Defensas Estelares de la NBA G League en la pasada temporada. Lidera a todos los jugadores en bloqueos, con 3.31 por partido durante la campaña actual. También promedia 8.2 puntos y 1.3 asistencias en 23.7 minutos a lo largo de 32 juegos.

DeJuan Blair

Después de siete años en la NBA, DeJuan Blar ahora está en su segunda temporada en la NBA G League. Promedia 6.4 puntos, 3.9 rebotes y 1.1 asistencias en 12.4 minutos en los 14 juegos que lleva con Austin.

Josh Huestis

Josh Huestis está regresando de una lesión y, por lo tanto, solo ha jugado 11 juegos esta temporada con los Austin Spurs. El delantero de 2,01 metros tiene experiencia en la NBA; estuvo enlistado en los Oklahoma City Thunder de 2015 a 2018, tiempo durante el cual también jugó para su filial en la NBA G League, los Oklahoma City Blue.

Lo que dicen sobre la Copa Intercontinental FIBA

“Creo que es una gran oportunidad para jugar contra oponentes internacionales y ver el mundo. Aunque se trata de un viaje de trabajo, estamos entusiasmados por poder ver la ciudad maravillosa de Río de Janeiro”. — Jordan Green, perimetral de los Austin Spurs

Las estrellas inmortales del equipo

Los Austin Spurs han servido de catapulta hacia la NBA para muchos jugadores. Uno de los que ciertamente capturó la atención de todos es Jonathon Simmons. Se unió a principios de la temporada de 2013-14 mediante unas pruebas para jugadores locales organizadas por los Austin Spurs (cualquiera podía pagar $150 para intentar entrar al equipo) y luego estuvo dos temporadas con ellos. Después firmó un contrato de la NBA con los San Antonio Spurs y ahora lleva el uniforme de los Philadelphia 76ers.

Siete miembros de la plantilla actual de los San Antonio Spurs pasaron algún tiempo jugando para los Austin Spurs. Estos son Davis Bertans, Lonnie Walker IV, Derrick White, Dejounte Murray, Bryn Forbes, Drew Eubanks y Chimezie Metu. Walker y Metu jugaron con Austin esta temporada, y Eubanks tiene un contrato de dos vías.

Otro nombre reconocido en Austin es el de su director técnico, Blake Ahearn, quien jugó varios juegos en el equipo durante la temporada de 2008-09.

Otros jugadores de la NBA que participaron de las filas de los Austin Spurs son Jaron Blossomgame (Cleveland Cavaliers), Julian Washburn (Memphis Grizzlies), Danny Green (Toronto Raptors), Kyle Anderson (Memphis Grizzlies), Boban Marjanovic (Los Angeles Clippers), Ryan Arcidiacono (Chicago Bulls), JaMychal Green (Memphis Grizzlies), Aron Baynes (Boston Celtics), Cory Joseph (Indiana Pacers) y Ian Mahinmi (Washington Wizards).

Entre los jugadores internacionales de renombre que usaron la camiseta de los Austin Spurs están el internacional Patricio Garino, y el trío francés de Livio Jean-Charles, Nando de Colo and Ian Mahinmi.

La historia del equipo

La última temporada no fue la primera vez que los de Austin fueron exitosos. También fueron campeones de la G League en la campaña de 2011-12 con un récord en temporada regular de 33-17, y un récord 6-3 en las eliminatorias, donde superaron a los Los Angeles D-Fenders en las Finales.

En la temporada 2015-16, Austin marcó un registro de 30-20 en la temporada regular y llegaron a la segunda ronda (finales de la conferencia) de las eliminatorias, en donde perdieron frente a los D-Fenders.

La temporada antes de esa, de 2014-15, registraron 32-18 en la temporada regular y llegaron a la segunda ronda de las eliminatorias, donde perdieron contra los eventuales campeones, Santa Cruz Warriors.

Hasta ahora, en esta temporada, Austin solo han ganado 15 de sus 34 partidos, así que un cambio de ambiente puede ser precisamente lo que necesiten.

Si Austin gana en Río, serán los primeros campeones norteamericanos de la Copa Intercontinental FIBA desde 1974, cuando John Lucas lideró a los Maryland Terrapins a la corona.

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