JAKARTA (Indonesia) - Con un puesto en los cuartos de final en juego, España y Canadá se enfrentan en un choque crucial de Segunda Ronda en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023.

Ambos equipos buscan la redención tras las recientes sorpresas. España cayó ante Letonia, 74-69, y Canadá sufrió una dura derrota ante Brasil, 69-65, lo que significa que perderemos a uno de los aspirantes al título antes de la Fase Final.

Entonces, echemos un vistazo más de cerca al enfrentamiento y algunos de los factores fundamentales en ambos lados.

Tres razones por las que España avanzará:

España está acostumbrada

Cuando los focos brillan más, la selección española de baloncesto tiende a brillar más. Este es un equipo que se nutre de la grandeza del baloncesto internacional. Su actuación en el FIBA EuroBasket 2022 es un testimonio de su capacidad para estar a la altura de las circunstancias y no renunciarán a su corona de la Copa del Mundo a la ligera.

Letonia puso fin a su racha de 11 victorias consecutivas en el Mundial el viernes, pero España no pierde partidos consecutivos en la competición desde 1990. Simplemente saben cómo responder. Subestimarlos bajo su propio riesgo.

"CREO QUE NADIE COMPITE MEJOR QUE ESPAÑA CUANDO LO NECESITAMOS".
- Willy Hernangomez

El MVP del EuroBasket

Además, la selección española cuenta con Willy Hernangómez, un gran hombre con notables habilidades. El jugador de 29 años está disfrutando de una fuerte campaña en la Copa del Mundo con unos impresionantes 16,5 puntos por partido, una mejora significativa con respecto a sus números de 2019, ya que respalda ser el MVP del FIBA EuroBasket 2022.

Su capacidad para anotar y proteger el aro podría resultar fundamental en este enfrentamiento, y no pasemos por alto a su hermano menor, Juancho Hernangómez, que puede hacerse cargo de un partido en cualquier momento; basta recordar la final del EuroBasket de hace un año.

"Siempre digo que creo que fue más un trofeo para el equipo que sólo un jugador", dijo Hernangómez sobre su premio al MVP del EuroBasket. "Este es un deporte de equipo y somos 12 muchachos. Creo que tenemos la misma mentalidad de competir para estar al 120 por ciento en cada partido y cualquier cosa que el entrenador Scariolo necesite que haga, estoy listo para hacerlo".

El maestro

Por último, uno de los activos más potentes de España es su venerado entrenador en jefe, Sergio Scariolo. Con años de experiencia a nivel internacional, Scariolo tiene un historial comprobado de llevar a su equipo al éxito en situaciones de alta presión. Su perspicacia táctica y su capacidad para infundir confianza en sus jugadores lo convierten en un activo valioso en cualquier torneo. El proceso está probado y La Familia siempre está creciendo.

Tres razones para pensar que Canadá avanzará:

El show de Shai

Shai Gilgeous-Alexander parece una superestrella en Yakarta. El dinámico base ha sido una fuerza a tener en cuenta en el torneo: promedió poco más de 22 puntos por partido en cuatro apariciones hasta ahora con una eficiencia promedio de 26,3.

Su capacidad goleadora y visión de la cancha lo convierten en una amenaza constante, capaz de cambiar el rumbo de cualquier partido con una sola jugada. En un enfrentamiento contra los bases españoles, Gilgeous-Alexander debería destacarse como el mejor, aunque RJ Barrett aún no ha explotado realmente en este torneo, y este sería el momento perfecto.

SGA ha anotado más de 20 puntos en un partido en tres ocasiones hasta el momento en este Mundial. Para ponerlo en contexto, sólo un canadiense ha tenido más juegos de este tipo en los últimos 30 años: Carl Ridd lo hizo en cuatro juegos en el torneo de 1954.

Versatilidad y profundidad

La zona de ataque de Canadá también presenta un desafío formidable. Hombres grandes experimentados como Dwight Powell y Kelly Olynyk poseen el físico y la habilidad para enfrentarse a los hermanos Hernangómez y Usman Garuba de España. Otros como Dillon Brooks y Lu Dort necesitarán aportar intensidad defensiva como proveedores de energía.

En un partido donde cada rebote y tiro disputado importan, la presencia interior de Canadá podría cambiar las reglas del juego, especialmente con España comprometida en contener a SGA. Canadá está promediando 97,3 puntos por partido en Yakarta, pero se limitó a 65 contra Brasil; de hecho, ha perdido sus últimos 15 partidos de la Copa Mundial cuando anotó menos de 80 puntos.

El recién llegado

Jordi Fernández tomó las riendas de Nick Nurse en el período previo a la Copa del Mundo, y si bien se trata de una plantilla en gran medida sin experiencia en lo que respecta a la Copa del Mundo, Canadá se apresuró a conformarse con una declaración de intenciones en la Primera Ronda, y ahora este es el desafío de responder a la adversidad donde el cuerpo técnico jugará un papel vital.

La familiaridad del español con el entrenador Scariolo añade una dimensión intrigante a este enfrentamiento. Los conocimientos de Fernández sobre las estrategias y tendencias de Scariolo podrían resultar invaluables a la hora de elaborar un plan de juego ganador: anteriormente fue entrenador en jefe de la selección española masculina sub-19 en 2013.

Por supuesto, el domingo habrá otro gran choque en el Grupo L, cuando Brasil y Letonia compitan por el otro puesto en los cuartos de final. Ambos equipos mantuvieron vivas sus esperanzas con impresionantes victorias y fueron recompensados con una tanda de penales para una inesperada aparición en octavos de final.

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