WASHINGTON (Estados Unidos) - Después de perder su último partido ante Brasil, el equipo de Estados Unidos volvió a la senda del triunfo al derrotar a Colombia 88-81 para cerrar la Ventana 5 de los Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA ​​2023.

Estados Unidos abrió una ventaja de 11 puntos al final del primer cuarto gracias a siete triples, mientras que Colombia no tuvo ninguno. A pesar del comienzo lento de Colombia, ganaron el segundo cuarto 22-17 y solo perdían por seis puntos al medio tiempo. Romario Roque y Michaell Jackson se combinaron para 15 puntos en el cuarto, anotando 8 y 7 puntos, respectivamente.

Estados tomó su mayor ventaja del juego en el tercer cuarto, extendiendo la brecha a 15, pero Colombia mostró agallas y nunca se rindió en el último cuarto, superando a Estados Unidos 26-21. Pudieron acercarse hasta 67-60, pero el "Team USA" hundió suficientes tiros para mantener la distancia.

Langston Galloway, quien terminó el juego con 23 puntos, 3 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones, eclipsó la marca de 100 puntos en los juegos de clasificación y se convirtió en el líder de todos los tiempos de Estados Unidos en puntos anotados en los clasificatorios.

David Stockton también anotó 23, conectando 7 de 11 tiros de campo y 3 de 6 en triples, mientras él y Galloway se combinaron para hacer 15 de los 30 tiros de campo totales de Estados Unidos y seis de los 14 triples. Este fue el juego con mayor puntuación de Stockton en sus seis en estos clasificatorios.

Jackson lideró a Colombia en la derrota, registrando un doble-doble con 25 puntos, el máximo del juego, junto con 10 rebotes, 3 asistencias y 2 robos, en 6 de 12 tiros de campo y un perfecto 11 de 11 desde el tiro libre. Roque también aportó 24 puntos, 7 asistencias, 4 rebotes y 3 robos.

Colombia dejó varios puntos en la línea de tiros libres, convirtiendo 22 de 33, mientras que Estados Unidos anotó 14 de 15. En un partido en el que el margen final terminó siendo de solo siete puntos, esos puntos en la línea de libres se volvieron cruciales y demostraron ser una diferencia en el juego.

Los 12 jugadores de Estados Unidos pisaron la canchay todos menos uno anotaron. Estados Unidos también obtuvo más producción de su banco, con una ventaja de 26-9, con Elijah Pemberton liderando la segunda unidad con 10 puntos.

Estados Unidos ahora tiene marca de 8-2 y todavía ocupa el primer lugar en el Grupo F, pero tendrá que esperar para clasificar oficialmente a la Copa del Mundo hasta la última ventana en febrero de 2023, mientras que Colombia, que está eliminada de la contienda por la Copa del Mundo, está ahora con 3-7 en el grupo.

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