CARACAS (Venezuela) - "No robarás", uno de los Diez Mandamientos, no se aplica en la cancha de baloncesto. El credo de los asaltantes de aros de Venezuela es atrapar pelotas y ganar partidos.

Después de dos ventanas de los Clasificatorios a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA, Venezuela lleva el estigma como los mayores ladrones. Tienen la mayor cantidad de robos de cualquier país. 

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Lo que ves cuando miras a Venezuela son manos rápidas, presión en toda la cancha con trampas y una defensa sofocante y oportunista en general que no solo gana la posesión sino que conduce a los puntos.

Pedro Chourio y Miguel Ruiz han sido los principales cazadores furtivos de Venezuela pero hay cómplices.

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El cocodrilo Pedro

Si Chourio está en el partido, los oponentes deben tener cuidado. Acecha mientras marca a un jugador sin balón, durante un cambio, mientras defiende en el poste bajo o en el perímetro, o mientras corre a la defensa. Como un cocodrilo sumergido con solo sus ojos sobre el agua, el Chourio de 1,86 m tiene hambre de pelota.

Y cuando lo consigue, estirándose y derribándolo, colándose en una línea de pase o levantando alerta un balón suelto que fue desviado por un compañero de equipo, casi siempre conduce a una canasta para Venezuela.

Chourio, que levanta las manos en defensa, lleva nueve robos, segundo en la selección de Venezuela. Los jugadores de Panamá deben haber tenido algunas noches de insomnio gracias a Chourio, quien tuvo un total combinado de 5 robos en sus dos derrotas ante los hombres de Caracas.

Miguel el merodeador

El nombre de Ruiz está en la hoja del equipo porque es grande, fuerte, oportunista y muy molesto en defensa.

El ala-pívot de 2,03 m consiguió sus robos en las dos primeras ventanas de innumerables maneras, anticipándose por delante de su hombre para negar pases, alcanzando por detrás o por el costado para desviar el balón, ayudando a su defensor para robar la posesión o levantando las manos.

En una jugada contra Paraguay, Ruiz interceptó un pase dentro de la cancha y corrió hacia el otro lado para hacer un mate. Si bien puede anotar en la media cancha, Ruiz es probablemente más un especialista defensivo, un elemento disruptivo clave.

Robar y correr

"Nuestra mejor ataque es nuestra defensa", es lo que dicen tantos entrenadores, y tienen razón. Si una defensa arriesgada y de alta presión presenta robos o fuerza pérdidas de balón, a menudo conduce a puntos. Ciertamente lo hizo para Venezuela en las dos ventanas, donde anotaron 27 de sus 77 puntos por pérdidas de balón contra Panamá en su primer partido clasificatorio y 28 de sus 97 puntos por pérdidas de balón contra Paraguay en el último clasificatorio.

Conseguir robos es como una arenga para Venezuela, porque lo que sigue son deslumbrantes pases diagonales en contraataques, sensacionales filigranas y mates, incluso tiros en suspensión.

Fernando Duro es el entrenador de Venezuela y eso es apropiado porque la palabra "duro" en español se traduce como duro o 'hard' en inglés. Esa ha sido una descripción adecuada de la defensa de Venezuela en las dos primeras ventanas cuando ganaron sus cuatro partidos.

FIBA