MADRID (Spain) - España anunció una lista plagada de estrellas de cara a la Copa del Mundo FIBA, con un equipo lleno de estrellas NBA, pero también jugadores que se salieron en los Clasificatorios Europeos.

El recientemente coronado como campeón de la NBA Marc Gasol de los Toronto Raptors se encuentra en la lista de 16 hombres junto con Ricky Rubio (Phoenix Suns) y los hermanos Hernangómez, Willy (Charlotte Hornets) y Juancho (Denver Nuggets).

Otro par de ex jugadores de NBA como Rudy Fernández y Víctor Claver, también han sido incluidos. 

Todavía quedan restos del exitoso equipo de España que fue campeón del mundo en 2006 en Japón con la presencia de Gasol y Fernández en el equipo. Pau Gasol, el MVP en 2006, se descartó por culpa de una lesión en el pie que le dejó fuera de la Copa del Mundo. 

"Marc Gasol está destinado a dar un paso de liderazgo, está listo y lo espera con ansias", dijo el seleccionador de España, Sergio Scariolo. "Va a ser una referencia importante ofensiva y defensivamente, pero no es el único que tiene que llenar el espacio. Su gran talento y capacidad tienen que generar mucho para el equipo".

El base Sergio Rodríguez también estuvo en la Copa del Mundo de 2006, pero ha decidido descansar este verano tras una dura campaña con el CSKA de Moscú.

Quino Colom, uno de los mejores bases de la Clasificación Europea, Jaime Fernández, Javier Beiran y Xavi Rabaseda también están en la lista. Colom promedió 13.7 puntos y 4.8 asistencias para llevar a España a 10 victorias en sus 12 partidos.

Se esperaba la inclusión de Colom después de que el veterano creador de juego brillara en los Clasificatorias Europeos. Actuó como un excelente manejador del balón y sobresalió anotando desde la línea de tres puntos. Colom lanzó con un 48.5 % (33 de 68) de tres puntos.

Jaime Fernández también impresionó en los 10 partidos en los Clasificatorios Europeos. Beirán, un jugador sobresaliente en la Basketball Champions League durante las últimas temporadas con Iberostar Tenerife, jugó en nueve partidos de clasificación, mientras que Rabaseda compitió en cinco.

"Me entusiasma ver a algunos jugadores que han contribuido a clasificarnos para el torneo", dijo Scariolo. "Nunca les prometimos nada más que recordar el compromiso que habían hecho. Tienen el derecho de estar aquí por su capacidad para jugar al baloncesto y no solo porque contribuyeron a estar en la Copa del Mundo".

“MARC GASOL ESTÁ DESTINADO A TOMAR UN PASO EN EL LIDERAZGO, ESTÁ LISTO Y ESTÁ DESEANDO HACERLO. VA A SER UNA REFERENCIA MUY IMPORTANTE TANTO OFENSIVA COMO DEFENSIVAMENTE, PERO NO ES EL ÚNICO QUE TIENE QUE RELLENAR EL HUECO. SU GRAN TALENTO Y CAPACIDAD DEBEN GENERAR COSAS PARA EL EQUIPO.”- Scariolo

Pierre Oriola, quien hizo su debut en el FIBA EuroBasket 2017, y el veterano de España Sergio Llull están entre los 16. Llull ha jugado en numerosos torneos para España a lo largo de los años, incluso cuando el país fue sede de la Copa del Mundo hace cinco años.

España iniciará su preparación el 24 de julio y jugará su primer partido amistoso contra Lituania en Pamplona el 2 de agosto. Durante la puesta a punto, participarán en un torneo contra el Congo, Filipinas y Costa de Marfil. El último partido de España será en Madrid el 22 de agosto contra República Dominicana. Se irán a China un par de días después.

Competirán en Guangzhou en el Grupo C contra Irán, Puerto Rico y Túnez, y España debe terminar entre los dos primeros para avanzar a la Segunda Ronda y entrar en el Grupo H junto a los dos países que finalizan primero y segundo en un Grupo D que cuenta con Serbia , Italia, Angola y Filipinas. Los equipos que terminen entre los dos primeros en los cuatro grupos de la segunda ronda avanzarán a los cuartos de final.

El presidente de la Federación de Baloncesto de España, Jorge Garbajosa, quien jugó para el equipo que ganó el título en 2006, dijo: "Después de un duro camino en la clasificación, hemos conseguido ampliar el equipo. Es una mezcla de la NBA, la Euroliga, los jugadores de ventanas, veteranos y jóvenes y jugadores versátiles. Es una lista de equipo muy entusiasta. Tenemos que ser humildes, respetar la competición pero ir con la máxima ambición ".

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