ROME (Italy) - Danilo Gallinari ya presta toda su atención a este verano y a la primera participación en su carrera en la Copa del Mundo FIBA.

La estrella NBA, que promedió casi 20 puntos por partido en los 68 encuentros que disputó con Los Angeles Clippers esta temporada, asegura que China 2019 representa una gran oportunidad para los jugadores y los aficionados al baloncesto en Italia. 

"Es grandioso que la selección vuelva a jugar contra los mejores equipos del mundo", dijo Gallinari a Corriere dello Sport.

"Queremos hacerlo muy bien y esto no ha cambiado desde que comenzó a vestir la camiseta Azzurri. No sonará algo nuevo para nadie, pero cada atleta sueña y quiere hacer cosas grandes por su país". 

Gallinari y otros jugadores italianos han dado los primeros pasos de cara a China haciendo las primeras pruebas físicas en Roma.

Gallinari jugó por última vez para Italia en los partidos de preparación del FIBA EuroBasket 2017. Una lesión durante esos encuentros le privó de participar en el torneo.

Antes de eso, Gallinari jugó con los Azzurri en el Preolímpico FIBA 2016 celebrado en Turín.

En la Copa del Mundo, Italia jugará en el grupo D con Serbia, Angola y Filipinas. Entrar entre los dos primeros les haría pasar a la Segunda Ronda encuadrándose en el grupo J, de donde vendrán los equipos que terminen primero y segundo del grupo C compuesto por España, Irán, Túnez y Puerto Rico. Los dos primeros equipos del grupo surgido en la Segunda Fase accederán a los cuartos de final.

"No podemos hacer promesas ahora", dijo Gallinari. "Todavía nos quedan meses, veremos cuándo es hora de ir a la cancha, cuán competitivos podemos ser contra nuestros oponentes. Avanzar después de la fase (inicial) del grupo es una necesidad para nosotros y para Serbia, desde dos los equipos califican, pero tendremos que mantenernos enfocados en cada partido. También debemos respetar a Filipinas y Angola ".

“ES GRANDIOSO QUE LA SELECCIÓN VUELVA A JUGAR CONTRA LOS MEJORES EQUIPOS DE TODO EL MUNDO". - Gallinari

Italia no ha jugado en una Copa del Mundo FIBA desde 2006, en Japón, donde ellos avanzaron de la Fase de Grupos antes de caer en octavos de final frente a Lituania por 71-68.

Su última medalla en una competición internacional fue la plata que lograron en los Juegos Olímpicos de 2004.

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