GDANSK (FIBA Basketball World Cup 2019 European Qualifiers) - Italia perdió una oportunidad de reservar su plaza en la Copa del Mundo después de perder por 94-78 en la carretera frente a Polonia en los Clasificatorios europeos.

Maciej Lampe fue el máximo anotador de Polonia con 22 puntos y 8 rebotes, mientras que Mateusz Ponitka logró 18 puntos y 6 rebotes, Michal Sokolowski hizo 15 puntos, Adam Waczynski firmó 14 puntos y A.J. Slaughter añadió 10 puntos y 11 asistencias. La victoria de Polonia supone su tercera seguida en el grupo J y les pone con un récord de 6-4 manteniendo su sueño de alcanzar su primera Copa del Mundo desde 1967.

Italia tuvo en los 13 puntos tanto de Awudu Abbas y Pietro Aradori a sus mejores hombres, mientras que Alessandro Gentile y Christian Burns anotaron ambos 10, pero no fueron suficientes para que Italia caiga al 7-3. Italia se aseguró tener el desempate a favor tras haberles ganado por 19 puntos en Bolonia en septiembre. Italia busca volver al Mundial por primera vez desde 2006.

El punto de no retorno: Italia iba perdiendo 56-47 al inicio del tercer cuarto cuando Waczynski y Slaughter empezaron a meter triples para poner un parcial de 8-0 en el marcador y establecer un liderato de 17 puntos con el 64-47. Italia se las arregló para ponerse a seis puntos al final del cuarto, pero Polonia no les permitió acercarse ni un centímetro más el resto del partido.

El héroe del partido: Ponitka lo hizo todo para Polonia con 18 puntos, 6 rebotes y 5 robos.

Las estadísticas no mienten: Polonia controló el poste bajo con 48 puntos en la pintura por los 34 de Italia y fueron capaces de lograr 25 puntos al contragolpe por los 14 de Italia. Polonia sólo perdió el balón en nueve ocasiones mientras firmaron un 8 de 17 en triples con un 47% comparado con el 8 de 27 y el 30% de Italia.

En resumen: Polonia finalizará su campaña en los clasificatorios europeos con un partido en la carretera ante Croacia antes de recibir a Holanda en el último partido en la ventana final de febrero de 2019. Italia, por su parte, recibirá a Hungría y luego viajará a Lituania en la ventana final.

Ellos dijeron: "Lo primero que quiero transmitir es el respeto por nuestro equipo, nuestros jugadores. Estoy realmente orgulloso de su esfuerzo y su trabajo en equipo. Creo que estaba claro en ambos partidos en esta ventana que nuestro equipo jugó con gran corazón. Gran esfuerzo de equipo y gran persistencia. Creo que nuestros muchachos realmente lucharon, defendieron bien y realmente jugaron de manera ofensiva. Las ventanas no son fáciles. Muchas veces las listas cambian, las situaciones cambian. Así que nuestros chicos realmente se juntaron rápidamente y estaban realmente concentrados. Como entrenador, estoy muy orgulloso de los jugadores. Todo el crédito va para ellos. Y para mí, no podría estar más feliz con esta ventana. Fue un esfuerzo fantástico y nos colocamos en una muy buena posición y queremos terminar el trabajo y lograr algo importante para el baloncesto polaco.” - El seleccionador de Polonia Mike Taylor

“Obviamente estamos muy felices después de esta victoria. Completamos la ventana como queríamos, con dos victorias. Y estamos un paso más cerca de nuestro objetivo. Estoy extremadamente feliz y orgulloso de nuestro equipo. Todos pusieron un gran esfuerzo desde el primer día. Todo el mundo estaba concentrado. El entrenador Mike hizo un gran trabajo preparándonos, no nos hizo correr demasiado antes del partido en (Holanda). Y se mostró. Estoy feliz de estar aquí y poder ayudar y lograr este gran objetivo para nuestro país”.- El polaco Maciej Lampe

"Tuvimos un mal primer cuarto y se decidió el partido a partir de ahí. Intentamos regresar y cerrar el partidos y estuvimos a seis puntos, pero no tuvimos el enfoque para jugar el partido. Hicieron otro descanso y detuvieron la remontada. Las estadísticas son una situación perfecta para leer el juego. Tiraron mejor en dos puntos y tres puntos, los rebotes fueron los mismos. Tuvimos 14 pérdidas de balón y ellos tuvieron nueve. Eso es. Esa es la diferencia. A veces el juego es tan simple. Polonia jugó mejor en ambas situaciones, en ataque y en defensa, que en Italia”. - El seleccionador de Italia Meo Sacchetti

"Fue un partidos difícil para nosotros. Perdíamos en el primer cuarto por ocho o nueve puntos y tratamos de mantenernos cerca, pero no alcanzamos nuestra meta. Sufrimos mucho contra sus cuerpos en el poste, especialmente a Lampe. Ya conocíamos su talento, pero no solo eso, sino también su cuerpo y su altura. Además, estaban en muy buena sintonía para hacer tiros abiertos y tiros difíciles, y no hicimos un buen trabajo en este tipo de tiros. Creo que esta ventana es positiva para nosotros. Tuvimos un año y medio de buenos partidos, y somos positivos. Tenemos un partido más que ganar para alcanzar nuestra meta, que obviamente es la Copa del Mundo del próximo año en China. Entonces, terminamos esta ventana de una manera positiva. Si queremos tomar una situación positiva de este juego, no les permitimos que nos ganen por más de (19) puntos. Esa fue la diferencia con el primer partido en Bolonia ". - El italiano Pietro Aradori

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