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20 noviembre, 2017
26 febrero, 2019
11/05/2017
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Brillará la reconstrucción de Cuba durante los Clasificatorios a la Copa del Mundo

HABANA (Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2019) - Cuba no ha jugado en una Copa del Mundo de Baloncesto FIBA desde 1994 en Canadá, cuando derrotó a Angola y Corea, pero terminó 15 de 16 equipos.

No han hecho mucho ruido en el escenario internacional desde entonces, pero eso va a cambiar en noviembre cuando Cuba y otros 15 equipos en las Américas comiencen a jugar los Clasificatorios a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2019.

El objetivo de cada equipo será formar parte de los 32 equipos que participarán en la Copa del Mundo de China. Con ese objetivo en mente, Cuba tendrá que conseguir grandes resultados.

Javier Justiz será el centro de atención de Cuba en los Clasificatorios a la Copa del Mundo

Para avanzar de la Primera Ronda, los equipos deben terminar entre las primeras tres posiciones de su grupo. Cuba tendrá que obtener al menos una victoria, sino dos, y es posible que la isla caribeña forme parte de uno de los grupos más duros de los clasificatorios, el Grupo C, con México, Puerto Rico y Estados Unidos.

"Estamos preparándonos para los Clasificatorios", dijo Ruperto Herrera, Presidente de la Federación de Baloncesto de Cuba, a FIBA.com. "Sabemos que es un grupo muy difícil debido a la calidad de los equipos, pero vamos a tratar de hacer un gran esfuerzo, somos optimistas de que podemos avanzar a la siguiente ronda.”

Cuba comenzará su campaña clasificatoria en México el 23 de noviembre y tres días después recibirá a Puerto Rico en Cuba. Los partidos como local ante los Boricuas, contra México el 26 de febrero (2018) y contra los Estados Unidos el 1 de julio (2018) tienen el potencial de ser grandes eventos en el país.

"Para nosotros, es importante organizar partidos", dijo Herrera. "Debido a los problemas financieros, Cuba no ha organizado eventos de baloncesto por algún tiempo, pero ahora los aficionados van a tener la oportunidad de ver a la selección nacional jugar partidos internacionales.”

El equipo nacional de Cuba no tiene un alto perfil en la región, pero si lo tuvo una vez.

Cuando Herrera jugó, Cuba estuvo entre los mejores equipos de las Américas. Él estuvo en los equipos cubanos que capturaron la medalla de bronce en las Olimpiadas 1972 y terminó cuarto en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 1974.

Herrera, quien promedió 17.4ppg cuando Cuba fue séptimo en los Juegos Olímpicos de 1976 y luego 14.4ppg en el equipo que llegó en sexto en los Juegos de 1980, fue incluido en el Salón de la Fama FIBA 2015.

El cubano Herrera en su incorporación al Salón de la Fama FIBA en 2015

En los últimos tiempos, las estrellas de Cuba no han brillado. Estuvieron en Ciudad de México hace dos años en la FIBA AmeriCup y perdieron todos sus juegos.

Sumaron grandes derrotas ante Canadá, Puerto Rico, Venezuela y Argentina. Su actuación en el Centrobasket, sin embargo, fue lo suficientemente bueno para reclamar un lugar en los Clasificatorios a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA. Herrera dice que Cuba tiene un "potencial discreto".

"Estamos en proceso de renovación", dijo. "Tenemos jugadores con opciones y estamos en el proceso de intentar redescubrir los resultados que conseguimos en años anteriores.”

Uno de los talentos más brillantes es el delantero de 2.04 metros, Jasiel Rivero, quien promedió 18.8 puntos y 6.5 rebotes por partido en Ciudad de México.

Rivero, ahora de 23 años, se lesionó y no jugó en el Centrobasket 2016 en Panamá.

"Jasiel Rivero se lesionó y se está recuperando, pero esperamos que esté allí", dijo Herrera. "Es joven, pero es un jugador importante.”

Otros dos que podrían tener papeles importantes en el equipo de noviembre son Javier Justiz y William Granda.

El primero, un centro de 24 años de edad, promedió 14.4ppj en el Centrobasket.

"Ahora mismo está jugando en la liga argentina", dijo Herrera. "Él es nuestra estrella principal, está en un muy buen proceso de desarrollo de resultados, esperamos que se una al equipo nacional y nos ayude a lograr buenos resultados.”

Granda, de 31 años, trae experiencia. Fue el segundo anotador del equipo en el Centrobasket, donde promedió 13.4ppg.

"Esperamos que William Granda, así como Jasiel Rivero, participen en el equipo nacional", dijo Herrera.

Herrera dice que el equipo tendrá un nuevo entrenador este año.

"Daniel Scott, que entrenó al equipo nacional durante 10 años, ya no está en ese papel", dijo Herrera. "Tenemos un grupo de entrenadores y no hemos elegido quién será nuestro próximo entrenador, pero esperamos nombrar uno este mes".

FIBA