GREENSBORO (Estados Unidos) — Cuando los Estados Unidos se enfrenten a Argentina el lunes por la noche en Greensboro, lo único que estará en riesgo es el puesto de la cima del grupo.

Ambos países llegan al juego con registros idénticos de 9-2, y ya han clasificado para la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2019, algo que lograron en la pasada ventana. Pero eso no hará que el juego sea menos competitivo.

“Es algo así como un partido por el desempate", explicó Reggie Hearn, que ha jugado en 5 de las seis ventanas de las Américas a la Copa del Mundo. “Les derrotamos ya una vez en la AmeriCup (de 2017) y ellos nos ganaron allá en Argentina en la ventana anterior. Por lo tanto, estamos procurando ganarles 2-1 en esta vuelta. Por supuesto, nos ayudará que estaremos en nuestra cancha local; conseguiremos el apoyo de la fanaticada justo como ellos lo hicieron en Argentina”.

Reggie Hearn (Foto de Steve Goldberg/SCS Media)

En contraste con Hearn está Josh Adams, quien jugó su primer partido con la camiseta estadounidense frente a Panamá.

“He soñado toda mi vida con jugar para Team USA y nunca pensé que tendría la oportunidad de estar aquí. Y, además, jugar para un equipo técnico grandioso como Van Gundy, Thompson, Fox y todos los que están aquí, es verdaderamente una bendición”.

Mientras que los Estados Unidos acaban de causarle una enorme derrota a Panamá (111-80) el viernes pasado, Argentina procura levantarse de una pérdida (87-86) en tiempo extra contra Puerto Rico.

“Argentina tiene un gran programa, no importa a quién traigan", dijo el entrenador de Estados Unidos, Jeff Van Gundy. “Son grandes, tiran bien, pasan bien y juegan excepcionalmente duro. (Lucio) Redivo, (Marcos) Delía y (Nicolás) Brussino son todos jugadores experimentados en FIBA y Argentina tiene una reserva de talentos, una profundidad y un tiro increíbles. Por lo tanto, cambiarán los nombres, pero la manera en la que juegan permanece igual”.

Van Gundy también sabe que su equipo necesita ser exitoso contra Argentina en esta ocasión.

“Su juego físico un poco nos sometió a ellos y al final del día creo que subconscientemente no competimos al mismo nivel en el que ellos lo hicieron. Tuvimos muchas dificultades con anotar. Son tan grandes y son tan duros y están tan bien dirigidos. Tenemos que anotar de una manera más eficiente que como lo hicimos en el juego allá”.

Josh Adams (Foto por Steve Goldberg/SCS Media)

Hearn comparte su experiencia con los compañeros que por primera vez le acompañarán a enfrentarse a Argentina.

“Solo intento dejarles saber a los chicos lo que sé sobre los jugadores que veremos mañana. Ya he hablado con algunos de los que van a tener algunos de los emparejamientos más exigentes, solo para dejarles saber lo que he visto. Pueden escucharlo del entrenador y saberlo, pero escucharlo de un jugador que se ha enfrentado a Argentina creo que podría tener un efecto mayor”.

“Creo que tenemos un buen plan de juego para entrarle”.

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