NASSAU (Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2019) – La segunda etapa de los Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA arranca con un partido que pudiera definir el futuro inmediato de las selecciones protagonistas.

En Nassau, Bahamas, las selecciones de Canadá e Islas Vírgenes estadounidenses abrirán la acción del grupo D que se jugará en el Gimnasio Kendal Isaacs.

Ambos conjuntos tienen marca de 1-1, empatados en el segundo lugar de su grupo, que es dominado por República Dominicana con 2-0.

El duelo entre canadienses y virgenenses será el primero entre sí en las eliminatorias mundialistas. En la primera ventana, Canadá arrancó con fuerza al vencer a Bahamas, 93-69, en Halifax. Sin embargo, de visita en Santiago de los Caballeros, los norteamericanos cayeron, 88-76, ante República Dominicana.

En noviembre, el alero Thomas Scrubb fue el líder de los canadienses con promedios de 11.0 puntos, 5.5 rebotes, 2.5 asistencias y eficiencia de 13.5. El armador Brady Heslip le siguió con media de 15.5 puntos y 2.0 asistencias. Ambos jugadores regresan para los clasificatorios de febrero junto a caras conocidas como Jermaine Anderson, Joel Anthony, Anthony Bennett y Jevohn Shepherd.

Por su parte, Islas Vírgenes espera repetir el resultado que tuvo ante Canadá en la AmeriCup, cuando sorprendió con un triunfo, 83-71. El referente de los caribeños, el armador Walter Hodge reconoció desde temprano que los suyos no se pueden confiar ante Canadá en estos momentos por el resultado obtenido el pasado verano.

“Cada vez es una experiencia nueva. Hay que darlo por seguro: estarán listos para nosotros”, dijo Hodge en entrevista publicada hace unas semanas en fiba.basketball.

Islas Vírgenes perdió su primer juego de las eliminatorias ante República Dominicana, 99-89, pero se recuperó para vencer, 93-85, a Bahamas. Islas Vírgenes sigue sin poder jugar como local por los daños ocasionados por el huracán Irma en la zona.

El pívot Jamaal Samuels fue el eje de la ofensiva de Islas Vírgenes con promedio de 25.5 puntos, seguido de Hodge con 19.0 tantos y 7.0 asistencias.

Luego del partido del jueves, en la jornada del domingo, Canadá se medirá ante Bahamas e Islas Vírgenes a República Dominicana.

Todos los juegos del grupo D en esta ventana se jugarán en Nassau.

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