SAN JUAN (Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2019) - El armador de los Dallas Mavericks, José Juan Barea, espera usar la camiseta de Puerto Rico para la tercera ventana de los Clasificatorios a la Copa del Mundo.

Barea miró desde lejos cuando los Boricuas perdieron ante Estados Unidos, 85-78, y luego derrotaron a Cuba en la Habana, 95-72, durante la primera ventana clasificatoria en noviembre 2017.

“Es algo bien raro para mí tener que ver los juegos del Equipo Nacional por televisión, pero los vi jugar y he tenido mucha comunicación con (el Presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico) Yum (Ramos)", dijo Barea a El Vocero.

“Como grupo hicieron un buen trabajo. Tenemos un buen grupo de veteranos con un equipo joven que me parece que es una buena fórmula para representar bien a Puerto Rico”.

Puerto Rico jugará en México el 23 de febrero y luego en los Estados Unidos el 26 de febrero. El entrenador del equipo nacional Eddie Casiano esperará que Barea, quien jugó para su país en el Centrobasket 2016, esté disponible para los partidos en casa contra Cuba. (28 de junio) y México (1 de julio).

“Yo espero estar en verano”, dijo el jugador de 33 años que siempre ha sido uno de los jugadores más importantes de su país, incluso en la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2014.

El primer torneo de Barea con Puerto Rico fueron los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2006, y ha sido un líder en el equipo desde entonces.

Fue animado por la participación de otros talentos emergentes de Puerto Rico como Ángel Rodríguez, quien también es armador. Rodríguez promedió 11 puntos, 5 asistencias y 1.5 robos en los dos juegos.

El jugador de 25 años, quien milita para el equipo israelí Maccabi Haifa, anotó 13 puntos y repartió 8 asistencias en la derrota ante Estados Unidos.

“Me gusta Ángel por su rapidez. Empezó a coger confianza al final y jugó bien”, añadió Barea.

Barea actualmente promedia 12.1 puntos, 6.0 asistencias y 3.1 rebotes en 23 minutos por juego para los Mavericks en la NBA.

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