GRANADA (FIBA Basketball World Cup) –Evan Fournier  jugó este jueves su mejor partido hasta ahora en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA para ayudar a Francia a superar a la peleona selección iraní (81-76) y garantizar su pase a octavos de final.

Con el apoyo de los aficionados locales, que casi llenaron el Palacio Municipal de Deportes de Granada, Irán, un equipo que Boris Diaw describe como "grupo con mucho orgullo", casi da una de las mayores sorpresas de esta edición del campeonato más importante FIBA.

Francia e Irán peleaban por el último puesto en el Grupo A para avanzar hasta la Fase Final en Madrid. Fournier, que promedió 12 minutos por partido en los primeros cuatro partidos, salió del banquillo para frenar al conjunto iraní, que llegó a tener hasta 10 puntos de ventaja en el primer cuarto y redujo su desventaja a sólo 5 puntos a falta de menos de dos minutos por jugar .

El jugador de 21 años mejoró el juego de ataque de Francia a base de aciertos -con 3 de 5 en triples-, logrando 13 puntos y un billete a Madrid, donde jugarán la siguiente ronda de la Copa del Mundo. A pesar de que había en Granada numerosos aficionados franceses, el escolta de los Denver Nuggets comentó que fue "divertido ser abucheado por los aficionados españoles. Hubo buen ambiente”. Ahora, comenta, es la hora de prepararse para la parte más dura del campeonato.

Sin conocer aún su rival en octavos tras acabar su partido -podía tocarles Grecia, Argentina o Croacia- Fournier, opinó: "Tenemos un día más para estar preparados. Vamos a jugar muy duro, con mucha confianza y a meter nuestros tiros”. En cuanto al resto del torneo, sobre la posibilidad de volver a medirse a España, Fournier insistió en que el campeón de Europa "no se verá intimidado".

Vincent Collet, seleccionador francés, quiso rendirle un homenaje tras el choque: “Evan (Fournier) probablemente ha jugado su mejor partido desde el inicio del torneo, lo cual es bueno para nosotros porque tiene gran potencial”. Pero ”hasta ahora resultaba un poco difícil para él. Es un jugador joven y ésta es su primera vez compitiendo a este nivel (selección absoluta). "Hoy estuvo bien. Al final hemos intentado darle dos minutos como base. Aunque ya tenemos en el equipo dos bases que han hecho un buen trabajo y Evan seguirá jugando de escolta”. 

No importa con quien juguemos porque los aficionados apoyararán al equipo rival. - Gelabale

Para lograr que Francia llegue tan lejos como ambiciona en la competición, Mickael Gelabale advirtió que tendrán que jugar más duro: “No importa contra quien juguemos porque los aficionados siempre apoyarán al equipo contrario”, señaló. Eso sí, “si jugamos agresivos podemos competir contra muchos equipos". "Si jugamos ante España va a ser un duelo difícil para nosotros al disputarse el torneo en Madrid. Si nos cruzamos tendremos que mantenernos muy centrados en nuestro juego y no escuchar lo que dicen los aficionados”.

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