HOUSTON (FIBA AmeriCup 2017) - USA Basketball ha completado la plantilla para el equipo nacional que formará parte de la campaña de Estados Unidos para el FIBA AmeriCup.

Los estadounidenses jugarán en el Grupo C en la ciudad de Montevideo, Uruguay, y primeramente se medirán el 28 de agosto contra Panamá. Han seleccionado 12 jugadores de un campamento de entrenamiento que se celebra en Houston, Texas.

Seis de los jugadores que participarán en el torneo en América del Sur tienen experiencia en la NBA, 11 tienen experiencia en la NBA G League, y siete tienen experiencia jugando en el extranjero.

Además de medirse frente a Panamá, Estados Unidos se enfrentará a Uruguay el 29 de agosto, y a la República Dominicana el 30 de agosto.

Estados Unidos había anunciado un escuadrón de 16 hombres, pero luego añadió a Will Davis II, de los Reno Bighorns de la G League.

“Cada uno de los 17 jugadores que vinieron al campamento en Houston tenían excelentes razones para haber sido seleccionados, pero desafortunadamente, solo podíamos escoger a 12,” dijo el dirigente de la selección de Estados Unidos, Jeff Van Gundy.

“Fue muy, muy difícil llegar a ese número, pero estamos muy contentos con los jugadores que hemos seleccionado. Entendemos que tenemos versatilidad en las posiciones, y que tenemos un buen balance entre tamaño y velocidad, así que será interesante ir a Uruguay y ver qué es lo que podemos hacer”.

Xavier Munford, de los Greensboro Swarm, fue seleccionado para el equipo de EE. UU. para el AmeriCup

Uno de los escogidos, el pívot Marshall Plumlee, dice que Van Gundy tiene al equipo enfocado y trabajando duro.

“Creo que él sentó las pautas desde el primer día sobre lo que espera de nosotros y cuál es el tipo de equipo que él quiere que seamos", explicó Plumlee. “Está configurando el estado mental de nuestro equipo para que juguemos agresivamente, con fluidez, ritmo y fuerza”.

Estados Unidos está en una carrera a contrarreloj para estar listo antes de que comience el evento. El campamento de entrenamiento continúa hasta el jueves en la instalación de desarrollo deportivo Guy V. Lewis, en la Universidad de Houston.

Uno de los elementos más difíciles de lograr es tomar un montón de hombres que no han jugado juntos, unirlos, y ponerlos a jugar en conjunto en la defensa.Van Gundy

La selección de EE. UU. también tendrá entrenamientos del 25 al 27 de agosto en Montevideo antes de comenzar su campaña.

Van Gundy enfatiza en que quiere que sus jugadores sean un conjunto desafiante en la defensa. Los equipos exitosos en la NBA bajo la dirección de Van Gundy -Nueva York (1996-2001) y Houston (2003-2007)- fueron tenaces en la defensa.

“Sin lugar a duda, creo que debemos construir esa mentalidad defensiva", opinó. “Uno de los elementos más difíciles de lograr es tomar un montón de hombres que no han jugado juntos, unirlos, y ponerlos a jugar en conjunto en la defensa.

“Los equipos en la historia de USA Basketball que no fueron tan exitosos como se esperaba que lo fueran tenían desde el comienzo un problema en el lado defensivo de la cancha. Por lo tanto, tenemos que cerciorarnos de que en los próximos cinco días fortalezcamos nuestra defensa”.

El mejor equipo de cada grupo avanzará a la Fase Final junto con Argentina, que clasificará automáticamente debido a que son los organizadores principales de la competencia. La Fase Final se jugará en Córdoba, Argentina.

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