MEDELLÍN (FIBA AmeriCup 2017)- Las opciones de clasificar al Final Four de Córdoba se habían esfumado para Puerto Rico antes de iniciar su enfrentamiento contra Colombia en la noche del sábado. Sin embargo, esto no impidió que el conjunto boricua desplegara su talento, en especial a la ofensiva.

Gracias a 14 triples, en 24 intentos, los boricuas abrieron el marcador desde el segundo parcial camino a un cómodo triunfo, 91-72, sobre los colombianos en el cierre de la segunda jornada del grupo A de la AmeriCup que se juega en Medellín.

“Nos mantuvimos positivos. Somos un equipo joven, jugamos bien, nos adaptamos rápido. Hicimos ajustes defensivos, nos sentimos más cómodos con la cancha y los tiros entraron”, dijo el alero puertorriqueño Gilberto Clavell, quien se fue perfecto de campo en cinco intentos, incluidos tres triples, para totalizar 13 unidades.

La victoria a primera hora de México sobre dejó sin opción a Puerto Rico del pase a la semifinal del torneo, etapa a la cual los boricuas fallan en llegar por segundo torneo continental consecutivo, siendo la primera vez en su historia que esto le ocurre.

No obstante, Puerto Rico contó con un sólido juego en conjunto del cual destacaron Carlos Rivera con 15 puntos, Emmanuel Andújar con 14 y el pívot Tyler Davis, quien totalizó 13 puntos, siete rebotes y dos bloqueos. De acuerdo al interior de solo 20 años, no hubo nada distinto a su preparación.

“(La mentalidad fue) la misma de todas las noches: entrar a la cancha, hacer mi trabajo, hacer mi rol y conseguir la victoria”, destacó Davis, quien hace su debut con la selección boricua.

El dirigente puertorriqueño Eddie Casiano reconoció el esfuerzo de los jugadores, que son parte de un extenso proceso de renovación.

“Fue una victoria colectiva. Para este grupo es importante, es buena para la confianza y para la filosofía que se quiere implantar, de que los 12 jugadores son parte de esto”, expresó Casiano en la conferencia de prensa.

Aunque ya están eliminados de la semifinal, Puerto Rico tiene pendiente un último partido ante Brasil el domingo, encuentro clave para ambos conjuntos en su aspiración por clasificar a los Juegos Panamericanos de Lima 2019.

“Será un juego duro ante Brasil. Tenemos que terminar con una buena victoria”, declaró Casiano.

Del lado colombiano, el dirigente Guillermo Moreno resumió el partido de la siguiente manera: “No hay mucho que decir. Es difícil competir cuando uno está debajo del 36 por ciento (de efectividad). Vuelvo a insistir, desde que nos estábamos preparando, nuestra eficiencia no es la mejor. Tenemos que seguir madurando teniendo este tipo de competencias”.

Mientras, el alero Michaell Jackson compartió la misma impresión que su entrenador.

“La efectividad y la eficiencia es lo que marca la diferencia en estos partidos de alto calibre. Tenemos un buen equipo y estamos trabajando fuerte”, dijo Jackson.

Colombia cerrará su participación en la AmeriCup cuando se mida México a segunda hora en la jornada dominical de Medellín.

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