Ηράκλειο (Ελλάδα) – Το παγκόσμιο καλοκαίρι της FIBA άρχισε με το Παγκόσμιο Κύπελλο U19 στο Ηράκλειο. Κατόπιν υπάρχει το Παγκόσμιο Κύπελλο U19 Γυναικών στην Ταϊλάνδη, πριν από το κύριο γεγονός, το Παγκόσμιο Κύπελλο Ανδρών στην Κίνα.

Ο πρόεδρος της FIBA, Οράσιο Μουρατόρε, βρίσκεται στην Ελλάδα και παρακολουθεί το Παγκόσμιο Κύπελλο U19 και μίλησε για την ανάπτυξη του μπάσκετ στις μικρές ηλικίες παγκοσμίως, αλλά και τις προετοιμασίες για την Κίνα, τα παράθυρα της FIBA και την επέκταση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

-Έχετε ξαναβρεθεί σε διοργανώσεις μικρών εθνικών ομάδων. Είσαστε στο Ηράκλειο για το Παγκόσμιο Κύπελλο U19 και θα είστε και στην Ταϊλάνδη για το Παγκόσμιο Κύπελλο U19 Γυναικών. Πώς βλέπετε την ανάπτυξη του μπάσκετ σε όλο τον κόσμο;
«Όσο μπορώ, πηγαίνω σε όλες τις διοργανώσεις. Στη διάρκεια της προεδρικής μου θητείας έχασε μόνο το Παγκόσμιο Κύπελλο U19 στην Αίγυπτο λόγω των προβλημάτων υγείας της συζύγου μου. Λατρεύω όλη αυτή τη διαδικασία ανάπτυξης και είναι κάτι που κάνω σε όλη την καριέρα μου έχοντας τον τομέα αυτό σε κεντρικό ρόλο. Ήταν βασικό μου μέλημα στην ομάδα μου, μετά στην ομοσπονδία, κατόπιν στη συνομοσπονδία της Λατινικής Αμερικής και πλέον στη FIBA. Πάντα πίστευα πως η υποστήριξη του τομέα της ανάπτυξης είναι ό,τι σημαντικότερο και με γεμίζει ικανοποίηση η εξέλιξη όλων αυτών των ταλέντων. Πλέον ως πρόεδρος της FIBA θεωρώ πως αυτές οι διοργανώσεις είναι ευκαιρία να μεγαλώσουμε το άθλημά μας με νέους από όλες τις ηπείρους. Είναι ο μόνος τρόπος να αναπτύξουμε κι άλλο το μπάσκετ».

-Αυτό το καλοκαίρι υπάρχει το Παγκόσμιο Κύπελλο στην Κίνα. Τι περιμένετε από αυτή τη μεγάλη διοργάνωση;
«Πιστεύω πως θα είναι το απαύγασμα των πετυχημένων προσπαθειών μας. Η FIBA άλλαξε ένα σύστημα που ήταν πετυχημένο με κάποιο άλλο που χρειάστηκε χρόνος για να δημιουργηθεί, προγραμματιστεί και καθιερωθεί. Το εγκαινιάσαμε το 2010 και έπρεπε να το προγραμματίσουμε για τέσσερα χρόνια. Οι ομοσπονδίες το ενέκριναν το 2014 στην Κωνσταντινούπολη και κατόπιν στη Σεβίλλη. Καθιερώσαμε αυτό το σύστημα γιατί πιστεύουμε πως θα υπάρχει μεγαλύτερη θέαση του μπάσκετ με τα ‘παράθυρα’ με τις εθνικές ομάδες να δίνουν αγώνες εντός κι εκτός έδρας. Παράλληλα, δίνεται η ευκαιρία στις ομοσπονδίες να εξελιχθούν και να περάσουν στο προσκήνιο. Παράδειγμα είναι η Λατινική Αμερική, όπου πάντα τέσσερις χώρες έφταναν στις μεγάλες διοργανώσεις και έξι δεν τα κατάφερναν. Τώρα παίζοντας στην έδρα τους και οι δέκα έχουν την ευκαιρία να διεκδικήσουν την πρόκριση σε μεγάλες διοργανώσεις. Το σχέδιο αυτό είχε τεράστια επιτυχία σε παγκόσμιο επίπεδο και βοηθά στην ανάπτυξη του παιχνιδιού. Τώρα μένει το τελευταίο κομμάτι, η ίδια η διοργάνωση. Και θεωρώ πως δεν υπάρχει καταλληλότερη χώρα για να φιλοξενήσει το τουρνουά από την Κίνα. Υπήρξαν δυσκολίες, λόγω της διαφορετικής ιδιοσυγκρασίας και έπρεπε να στείλουμε πολύ προσωπικό της FIBA στην Κίνα. Όμως πιστεύω πως η Κίνα ήταν η καλύτερη επιλογή και πιστεύω στην επιτυχία του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Είμαι βέβαιος πως θα είναι η καλύτερη διοργάνωση στην ιστορία. Οι Κινέζοι θα κάνουν καταπληκτική δουλειά. Μπορεί να καθυστερούν σε κάποια πράγματα, μπορεί να είναι δύσκολο να συνεργαστούν τέσσερις πόλεις όταν συνήθως όλη η προσοχή είναι στην πρωτεύουσα, το Πεκίνο, αλλά το προσωπικό μας έχει κάνει εξαιρετική δουλειά σε όλους τους τομείς και πιστεύω πως όλα αυτά θα έχουν ως αποτέλεσμα την καλύτερη διοργάνωση όλων των εποχών».

Αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο θα είναι το μεγαλύτερο όλων των εποχών. Ποια η γνώμη σας για την επέκταση της διοργάνωσης και τη σημασία της για την πρόοδο;
«Για μας είναι πολύ σημαντικό να περιλαμβάνουμε περισσότερες χώρες. Αυτός ήταν ο στόχος μας πηγαίνοντας από τις 24 στις 32 ομάδες και το να υπολογίζουμε σε άλλες οκτώ χώρες είναι κάτι φανταστικό. Παλαιότερα πολλές από αυτές δεν είχαν μια τέτοια ευκαιρία και τώρα μπορούν να έρθουν και να ξεχωρίσουν. Ο πήχης έχει μπει πολύ ψηλά για την Κίνα και έχουμε αποφασίσει να ανοίξουμε τη διοργάνωση σε πολλές οικοδέσποινες χώρες στο μέλλον. Για το λόγο αυτό, το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, το 2023, θα γίνει στην Ιαπωνία, τις Φιλιππίνες και την Ινδονησία. Οι δύο πρώτες έχουν φιλοξενήσει Παγκόσμιο Κύπελλο και μόνες τους, αλλά πλέον η διοργάνωση μεγαλώνει περισσότερο με 32 ομάδες και με αυτό το μοντέλο είναι ευκαιρία να μεγαλώσουμε το μπάσκετ σε πολλές ζώνες ταυτόχρονα. Η Ευρώπη το έκανε ήδη και η επιτυχία ήταν μεγάλη. Θέλουμε να έχουμε διοργανώσεις με περισσότερες ομάδες και το πετυχαίνουμε. Στο παρελθόν πολλές ομάδες αποκλείονταν πριν φτάσουν στα τελικά. Μια ακόμη καλή ιδέα ήταν να ενώσουμε την προκριματική διαδικασία του Παγκοσμίου Κυπέλλου και των Ολυμπιακών Αγώνων. Είναι μια κοινή διαδικασία. Οι επτά καλύτερες χώρες στο Παγκόσμιο Κύπελλο, με γεωγραφικά κριτήρια, θα πάνε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στη συνέχεια, οι 16 καλύτερες ομάδες του Παγκοσμίου Κυπέλλου θα παίξει στα προολυμπιακά τουρνουά. Στην τελευταία συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής αποφασίστηκε ότι οι οκτώ τελευταίες θέσεις για τα προολυμπιακά τουρνουά, συνολικά 24 ομάδες, θα δοθούν στις δύο χώρες με την υψηλότερη θέση στην κατάταξη της FIBA. Αυτό σημαίνει πως οκτώ ομάδες θα πάνε στα προολυμπιακά τουρνουά δίχως απαραίτητα να έχουν παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Οι 24 αυτές ομάδες, 16+8, θα διεκδικήσουν την πρόκριση σε τέσσερα προολυμπιακά τουρνουά πολύ υψηλού επιπέδου. Οι νικητές κάθε τουρνουά μαζί με τις επτά ομάδες που θα προκριθούν από το Παγκόσμιο Κύπελλο και την οικοδέσποινα Ιαπωνία θα είναι στους Ολυμπιακούς Αγώνες».