PRAGUE (FIBA EuroBasket Women 2017) - Pro hvězdu ženské Euroligy a WNBA Emmu Meesseman je to první finálový turnaj EuroBasketu a belgický návrat na šampionát po deseti letech. Vítězstvím ve čtvrtfinále se Belgie poprvé v historii probojovala na Světový pohár - dosáhne i na první medaili?

Meesseman byla v historické čtvrtfinálové výhře nad Itálií pro Belgii klíčovou postavou, když zaznamenala skvělé statistiky 28 bodů, 11 doskoků, pět asistencí a pět bloků.

Nebyl to však pro Belgii lehký zápas. Jako už tradičně na tomto turnaji si vypracovala vedení v úvodu, o které pak v průběhu zápasu přišla.

Belgičanky vedly na konci první čtvrtiny 27-11, ale před poslední desetiminutovkou už byl náskok jen dvoubodový. Rozhodující pro zápas pak byla obrana Belgie, která dokázala udržet Italky bez bodu první čtyři minuty poslední čtvrtiny.

"Máme velký problém ve třetích čtvrtinách! Pokaždé vedeme a vždy necháme soupeře dotáhnout," je si vědoma hvězda UMMC Jekatěrinburgu a Washington Mystics. "To je něco, v čem se musíme zlepšit, ale jsme stále mladý tým a můžeme se zlepšovat. Itálii stálo hodně sil vrátit se do zápasu a to podle mě nakonec rozhodlo. Jsem hlavně ráda, že jsme to zvládly a že si umíme vybojovat ty vedení v úvodu."

Meesseman tvoří hvědzné podkošové duo spolu s veteránkou Annou Wauters, když se intuitivně hledají i přesto, že spolu prakticky netrénovaly: "Je to divné, protože spolu moc netrénujeme, ale nějak se nám daří hledat se. Je tak jednoduché s ní hrát, protože máme podobné myšlenky."

"Emminy výkony jsou pro nás extrémně důležité," říká trenér Belgie Philip Mestdagh, jehož dcera Kim podkošové duo perfektně doplňuje střelbou z křídla. "Je to skvělá hráčka a také skvělý člověk - zůstává skromná a tvrdě pracuje. Jsem moc rád, že ji mám v týmu."

Mestdagh připisuje zlepšení reprezentace příležitostem, které hráčky dostávají ve svých klubech: "Za posledních pár let odešlo spoustu hráček do zahraničí do lepších soutěží a je to na nich poznat i v národním týmu. Hrát lepší soutěže pro ně znamená lepší trénink, individuálně se zlepšují a celá reprezentace díky tomu roste."

Meesseman slavila velký úspěch s mládežnickou reprezentací, když vyhrála cenu MVP i zlatou medaili na evropském šampionátu osmnáctiletých v roce 2011. Věří si na medaili i v seniorské reprezentaci? "Myslím, že pořád ještě sníme, protože snem už bylo jen postoupit sem. Celá Belgie je v tom snu s námi a doufám, že se neprobudíme."

FIBA